Открыть фик целиком в отдельном окне
***
Узенькая тропинка змейкой петляла между зеленых холмов. Она то спускалась, то поднималась, разбегаясь веточками-дорожками к покосившимся оградам.
По тропинке шла девочка. Она была босиком, в простом длинном платье, которое волочилось за ней по стеблям травы. В руках у девочки была плетеная корзина, из которой торчала морковная ботва. В руке она несла косу. Пыльные ноги отмеряли шаг за шагом по зеленым холмам. Длинные черные волосы развевало ветром. Несмотря на свой усталый вид и тяжелую корзину, девочка шла вперед. Лицо у нее было чуть зеленоватого оттенка, глубокие глаза совсем ввалились, подол платья давно превратился в лохмотья. А она все шла и шла, левой-правой, левой правой, таща перекинутую через плечо косу, за которую она зацепила корзину.
Девочка поднялась на холм, с которого открывался живописный вид на зеленые холмы, протекающую в долине маленькую речушку с перекинутым мостиком, и стоящий за нею большой черный дом, напоминающий склеп. Она поставила корзину на землю, села на нее, оперлась на косу и смотрела куда-то вдаль. Эдриэнн, а это была она, не торопилась домой. Ветер играл ее черными спутавшимися волосами, взметывал подол платья, пробирал до костей, но Эдриэнн не двигалась. Она просто сидела на холме.
***
Катрина с трудом поднялась и зажгла смоляной светильник. Джолион научился их делать из веток хвойных, которые росли неподалеку. Близлежащие деревья он так ободрал за эти несколько лет, что сейчас пара кипарисов, три елки и сосенка выглядели как после лесного пожара.
– Ты видел Эдди? – спросила она.
Джолион отрицательно мотнул головой. Он мог думать только об Альбе, о том, что сейчас она лежит там, наверху, в темной мрачной комнате, не понимая того, что происходит. И вскоре тьма станет ее последним приютом.
– Она давно должна быть дома. – продолжила Катрина. – Неужели с ней что-то случилось?
– Кэтти, прошу тебя! – нервно ответил Джолион. – Ты еще можешь думать об этой девчонке, в то время как наша дочь стоит на пороге смерти?!
– Ты же знаешь, что я считаю Эдриэнн родной дочерью. Она живет с нами уже больше пяти лет. Альба относится к ней как к родной сестре.
– Но тогда скажи на милость, Кэтти, скажи, кто и зачем пытался утопить ее в дубовом, кованом железом...
– Замолчи! Замолчи немедленно! – всегда спокойная Катрина стукнула ладонью по столу. – Эдриэнн – наша приемная дочь!
Джолион резко поднялся и развернулся в противоположную сторону. Катрина почувствовала головокружение и оперлась на стол.
– Кэтти? Кэтти, что с тобой?
– Джолион, прошу тебя, не оставляй Эдди одну. Она совсем еще ребенок, ей нужен отец.
– Кэтти, нет...
Катрина слабо кивнула.
– Я уйду с Альбой, туда, где вечно светит солнце, и мы будем смотреть на вас с Эдди с небес. Мы всегда будем с вами.
– Катрина, не вздумай умирать! Скажи, где я могу найти того странного человека в птичьей маске, шляпе и плаще?! Кэтти, только скажи, и я найду его, привезу сюда, и буду надеяться на чудо!
Джолион метнулся к окну, выглянул в него и увидел стоящую на холме Эдриэнн.
– Кэтти, Эдриэнн возвращается! Я видел ее на холме, она сидит на корзинке. Эдди скоро будет дома. Катрина, слышишь меня? Эдди возвращается домой.
– Приоткрой окно. – попросила Катрина. – Дай мне увидеть небо, эти прекрасные зеленые холмы, которые я больше не увижу.
Джолион с силой рванул ставню. Откуда-то с потолка упала жирная пепельная мокрица, шлепнувшись на пол, она даже не подумала уползти, просто осталась там же, где и приземлилась. Джолион рванул второй раз, третий, и ставня осталась в его руках.
Фиолетовое небо пылало вечерней зарей. На востоке уже зажигались первые бирюзовые звезды, а на западе сияло такое обилие красок, на которое способна лишь кисть художника. Прозрачный и такой теплый свет озарял пыльную дорогу, уходящую за горизонт маленькую речушку с мостиком, выгоны, холмы.
Катрина прощальным взглядом смотрела на то, как уходит день, засыпает солнце, и над старым домом берет верх ночь.
– Эдриэнн! – она подняла слабую руку и попыталась помахать девочке, бездвижно стоящей на холме. – Эдриэнн! Джолион, пойди, позови ее домой! Она же простудится и заболеет. Не дай ей умереть, ради нас с Альбой...
Джолион направился к двери. Катрина смотрела ему вслед. Джолион быстрыми шагами пересек холл и услышал стук в дверь.
"Эдриэнн не могла так быстро прийти, даже если бы побежала."
Он открыл дверь.
На пороге стояла фигура, одетая в серый балахон и шляпу. На лице была маска в виде птичьего клюва, а в руке пришелец держал тонкий железный прут.
– Кто вы? – спросил Джолион, отступив шаг назад. Пришелец внушал ему какой-то подсознательный страх.
– Закройте дверь. – глухо приказала фигура. – И окна.
Джолион повиновался, сам не зная, почему. Фигура остановилась в дверях комнаты, где на кровати лежала Катрина. Пришелец забормотал что-то на непонятном наречии.
– Кто вы? – повторил свой вопрос Джолион.
Бормотание.
– Кто вы, черт вас возьми, или же я выкину вас отсюда своими руками!
– Заприте окно.
Джолион подошел к окну. Навешивая ставню, он заметил, что Эдриэнн нет на холме.
"Где носит эту девчонку?"
Пришелец склонился над Катриной и бормотал что-то, помахивая в воздухе своим прутом. Джолион наблюдал за его действиями.
***
Эдриэнн вошла на территорию усадьбы. Она шла по дорожке со своими косой и корзиной. По прежнему плакало слуховое окошко, трепетали кроны деревьев и шуршала трава под ее ногами. Эдриэнн прошла мимо коновязи и неслышно поднялась на крыльцо. Потянув дверь, девочка исчезла в доме.
Стоящие позади нее две лошади опустились на землю.
Страница 2 - 2 из 9
Начало | Пред. | 1 2 3 4 5 6 7 8 9 | След. | Конец
