Найтенгейл

Автор: Cassandra, DellaD

Он не был уверен, сколько прошло времени. Даже на часы смотреть не хотел. Он отчаянно надеялся, что Дэн или очень увлекся фильмом, или уснул, или хотя бы проникся минимальным чувством вины за то, что устроил сегодня, и больше не будет так делать. Хотя бы сегодня. Потому что сейчас выпустить Клер из объятий, вылезти из-под одеяла, одеться и вернуться к себе было выше его сил.

– Жаль, я не успел узнать у Прейгера, как ему удавалось все время перехватывать дела с твоим участием, – пробормотал Коннор, одной рукой прижимая Клер к себе, а другой скользя кончиками пальцев по ее обнаженной спине.

Сказал и сразу пожалел. Не стоило, наверное, поминать Прейгера. Пусть они с Клер и расстались еще до нового года, но Коннор знал, что та очень переживала, когда Мэтт отправился колонизировать Марс или что-то в этом роде.

– Тогда тебе придется научиться этому самому, – улыбнулась Клер.

Она понимала, что ему нужно уходить. Наверняка прошло гораздо больше отпущенных ему Дэном пятнадцати минут. Но точно так же она понимала, что не хочет, чтобы он уходил. Наверное, нужно было ему все-таки напомнить про время, но она не могла.

Клер подперла рукой подбородок и заглянула ему в глаза.

– Потому что это крайне неправильно, разрешать ребенку смотреть всякие ужастики только потому, что папе захотелось ненадолго уйти.

Он усмехнулся, но как-то очень грустно. Наверное, Клер заметила. Коннор попытался лечь удобнее на этой пародии на нормальную кровать, но у него не получилось. Зато это дало ему время подумать, что сказать Клер: отшутиться или озвучить мысль, которая пришла ему в голову. Почему-то он выбрал второе.

– Знаешь, а ведь он никогда не называет меня папой, – деланно равнодушно сказал Коннор, глядя куда-то в потолок. – Когда он обращается ко мне, обычно называет просто Коннором. Когда говорит обо мне кому-то, называет "отцом". Ты не замечала? Папой он называет Стивена. И я понимаю, что это правильно и справедливо, но почему-то... почему-то все равно обидно. Смешно, да? – он посмотрел на нее с натянутой улыбкой. – И глупо.

Клер растерялась. Она действительно этого не замечала. И только сейчас, когда он сказал об этом, попыталась вспомнить все, что говорит Дэн. Он был прав.

Это она всегда говорит "твой папа", сам же Дэн так не сказал ни разу. Во всяком случае, она не смогла вспомнить, когда бы слышала от него "папа".

– Это точно не смешно, Коннор, – слишком серьезно сказала она, – и не глупо.

Клер вдруг поймала себя на мысли, что ей не хватает их барных разговоров. После Рождества они ни разу не были там. Вроде бы и незачем больше, но вот вдруг выяснилось, что там, в том прокуренном баре, было что-то такое, чего не могло быть между ними в каком-то другом месте.

Откровенность.

А впрочем, почему не могло? Только лишь потому, что они теперь лежат в одной постели? Так ведь не так уж много это изменило.

– И это не совсем правильно. Хотя, я не знаю, как в этой ситуации правильно, Коннор, – призналась она, чувствуя, что он ждал от нее другого ответа. Но она действительно не знала.

– Да так и правильно, Клер, – он продолжал рассеяно гладить ее по спине, выписывая пальцами какие-то странные узоры на ее коже. – Из двенадцати... то есть, уже почти тринадцати лет жизни Дэна, я вел себя как отец от силы два. И он тогда был еще слишком мал, чтобы помнить это. Все остальное время я в лучшем случае эпизодически появлялся. Никогда не думал, что буду жалеть об этом. И вот теперь жалею, потому что понимаю, что уже ничего не могу изменить. И, наверное, надо сказать "спасибо" за то, что он вообще со мной разговаривает и даже называет "отцом". Мой отец ведь тоже в какой-то момент пожалел, что никогда не занимался мной. Пожалел, хотел что-то исправить, начать общаться. А я не захотел. И не простил.

Коннор продолжал невидящим взглядом смотреть в потолок. Он давно не говорил Клер о таких вещах. О том, что было по-настоящему важно. Даже странно: пока они были случайными собутыльниками в баре, такие вещи было говорить легко, а теперь, когда они вроде как стали ближе, это вдруг стало невыносимо тяжело.

– Не думал, что буду жалеть о стольких вещах в своей жизни.

– Какой смысл жалеть о прошлом, Коннор? – произнесла Клер, разглядывая какой-то рисунок на дешевых обоях номера. – Это уже прошло. Что случилось, то случилось. Что не сделал, то уже не сделал. Нам, наверное, как никому другому известно, что машину времени еще не изобрели, в прошлом ничего нельзя исправить.

Она думала, что будет тяжело говорить о таких вещах, когда его пальцы скользят по ее обнаженной коже, но это оказалось неожиданно легко.

– Но еще есть время что-то исправить. Дэн ведь не отказывается от общения с тобой. Ты сделал главное – не оттолкнул его, когда он захотел вернуться в твою жизнь. И теперь у тебя есть время и возможность быть его папой. Нельзя заставить его насильно это принять, но можно попытаться сделать так, чтобы он сам это понял. Дэн умный мальчик, я ведь тебе говорила, он похож на тебя.

Коннор перевел взгляд с пустого и скучного потолка на нее. Она была права, права во всем. И вообще-то это ему следовало бы быть более эмоционально сдержанным, а ей наоборот.

– А ты ни о чем никогда не жалеешь? – спросил он, хотя когда открывал рот, собирался сказать что-то совершенно другое.

Клер попыталась пожать плечами, но на узкой кровати это почти не получилось.

– Я же тоже человек, – грустно улыбнулась она. – Правда, обычно все, о чем я жалею, потом получается к лучшему. Я жалела, что стала патологоанатомом, помнишь, я тебе говорила? А потом оказалось, что ничего в этом сложного нет, это просто период какой-то был... дурацкий. И мне нравится моя работа. Я жалела о том, что послала тебе ту смс на Рождество. – Клер на мгновение запнулась, поняв, что никогда раньше не говорила ему этого. – Думала, что это все испортит. Мне казалось, что нас обоих устраивают наши посиделки в баре. И то, что мне однажды захотелось большего – это исключительно мои проблемы. Но потом выяснилось, что необдуманный шаг вперед – это не всегда шаг в пропасть.

Она провела пальцем по его груди и улыбнулась своим мыслям.

– Нужно просто не бояться идти вперед. Там еще много всего интересного.

– Кстати, о баре, – Коннор улыбнулся ей. – Надо будет как-нибудь сходить после работы. А то наш бармен, наверное, уже беспокоится, куда мы делись.

Он все-таки посмотрел на часы и чуть не застонал.

– И Дэн, наверное, тоже.

Клер поняла, что он все-таки уходит. Она села на кровати, завернувшись в одеяло, и посмотрела на него.

– Да, тебе пора, – она улыбнулась, чтобы он понял, что с ее стороны это не претензия.

Коннор тоже сел, коротко поцеловал ее в губы, потом нащупал свою одежду рядом с кроватью, быстро оделся, снова поцеловал Клер.

– Спокойной ночи, – прошептал он и поспешно вышел из ее номера, пока не передумал.

Когда Коннор вошел в свою комнату, телевизор еще работал, а Дэн спал, так и не доев свое мороженое. Уложив сына на кровати нормальным образом, а не кверху ногами, как он лежал до этого, Коннор накрыл его одеялом, выбросил растаявшие остатки мороженого, быстро принял душ и, наконец, тоже улегся.

Одному на этой односпальной кровати лежать оказалось все же удобнее. Но Дойлу почему-то все равно не хватало Клер рядом.

***

"Положение дел: установленное накануне оборудование для наблюдения за объектом за ночь не зафиксировало ничего похожего на феномен, который якобы заснят на любительскую видеокамеру Криса Теннанта. Мы также пока не смогли обнаружить камеру пыток, которая заснята на этом видео. Продолжаем изучать возможность существования в окрестностях Кристал Лейк агрессивной секты. Доктор Райан, бывший местный патологоанатом, обещал поделиться с нами материалами, которые собирал последние двадцать лет. Мы также запросили в полиции информацию о всех без вести пропавших молодых девушках. Кроме того, пытаемся найти фотографии погибших в огне учениц Найтенгейла, чтобы сравнить их с кадром видеопленки с камеры Криса Теннанта, на котором явно видны женские лица. Продолжаем наблюдение за объектом и поиски камеры пыток, в которой, предположительно, была убита Эшли Грей. Следующая запись через 6 часов".

***

25 июля 2000 года
12:35 p.m.
Мобильная лаборатория, Окрестности Кристал Лейк, Иллинойс, США

– Мне вот интересно, а может быть, феномен надо спровоцировать, чтобы зафиксировать? – задался вопросом Питер.

Это даже не было совещанием, просто общий перерыв на пиццу в конференц-зале, поэтому Дэн сидел вместе с остальными.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Коннор, сосредоточенно выковыривая из своего куска черные точки порезанных маслин. Он их терпеть не мог. Он не замечал, что Доннер, сидевшая напротив него, давится едва сдерживаемым смехом, глядя на то, как Дэн рядом с отцом с точно таким же выражением на лице выковыривает из пиццы кусочки артишоков.

– Что если именно присутствие Эшли Грин спровоцировало появление призраков?

– Мы пока не уверены, что это были призраки, – напомнил Коннор. – А не постановка.

Питер раздраженно закатил глаза к потолку.

– Хорошо, предположим. Но ты не находишь, что для чистоты эксперимента следует воспроизвести все условия, которые могли повлиять на появление феномена?

Эксон в своем репертуаре. Клер, до этого витавшая где-то в своих мыслях, перестала жевать и посмотрела на него. Интересно, что он имеет в виду под всеми условиями? Конечно, ему только дай влезть куда не просят, но, к счастью, девственницу ему не изобразить при всем его желании.

– Что ты имеешь в виду? – озвучила ее вопрос Линдсей.

– Да, Питер, поясни, пожалуйста, – подхватил Коннор с невозмутимым видом. – Я тебе должен найти девственницу, привести на развалины и посмотреть, появятся ли призраки? И заодно убьют ли девушку?

Питер смутился.

– Конечно, это звучит ужасно, – промямлил он. – Особенно когда ты это так говоришь, – он посмотрел на Коннора. – Но если мы не проверим, сколько времени пройдет до того, как здесь погибнет еще кто-нибудь?

– Вы думаете, что появление призраков девушек и последующее убийство той, кто приходит на развалины, взаимосвязаны? – поинтересовался Антон у них обоих.

– Тогда у вас тут не призраки, а вампиры, – деловым тоном заявил Дэн. – Кровь девственниц для них самая главная вкусняшка.

Коннор даже поперхнулся от такого заявления.

Клер, едва сдерживая смех, похлопала Дойла по спине. Да уж, вот и нашлись различия у отца с сыном. Дэн явно не такой скептик, как Коннор. Впрочем, ему всего двенадцать.

Утром Клер все-таки переписала отчет заново, отдать Дойлу мятые бумаги не смогла, хотя он же их и смял, поэтому пришла на совещание последней. Взглядом дав понять Дэну, что его ждет серьезный разговор, она села на единственный свободный стул по другую сторону от Коннора, и теперь не могла видеть выражение лица мальчика, но голову могла дать на отсечение, что про вампиров он сказал совершенно невозмутимо, ничуть не изменившись в лице.

– Вампиры? – переспросила она. – Дэн, какой фильм ты смотрел вчера на ночь?

– Вам этого лучше не знать, – ухмыльнулся Дэн, наслаждаясь реакцией Коннора. – Но он был не про вампиров. Про вампиров я и так все знаю.

– Наверное, нам с твоей мамой надо будет поговорить о том, что ты смотришь, – мрачно заметил Дойл.

– Поговори, – спокойно согласился Дэн. – Тогда заодно и выясним, что я смотрел вчера и почему ты меня не остановил, – он хитро улыбнулся.

Питер рассмеялся.

– Коннор, у тебя растет достойная смена. Но, видишь ли, Дэн, у нас нет укусов. На теле жертвы только порезы. Какие же это вампиры?

– Питер! – возмутился Коннор. – Ему тринадцать. – Он покосился на сына. – Почти.

– Беззубые, – невозмутимо выдвинул еще одну теорию Дэн, игнорируя возмущение отца.

Теперь засмеялась уже Линдсей.

– Нет, Питер, это не Коннору смена растет, а тебе, – сказала она. – Беззубые? – Она перевела взгляд на Дэна и сделала заинтересованное лицо.

– Ну да, – спокойно ответил тот. Коннор уже даже не пытался вмешиваться. – Во всех фильмах у вампиров есть клыки, которыми они прокусывают кожу. А что если у этих нет клыков? Тогда им приходится сливать кровь из жертвы, а потом пить ее, – он взял стакан с колой, демонстрируя, как беззубые вампиры пьют кровь. – Как-то так, я думаю.

Возврат к списку