Лавленд, штат Огайо. 3 февраля 1997 года.
Предрассветный туман спускался на лесной парк в маленьком городе Лавленд. Он белыми клочьями несся по небу и цеплялся за ветки растущих деревьев. Казалось, что ему нет ни конца, ни края. Февральские дни были короткими, светало поздно.
Местный егерь Бадд Кэпчер совершал обход территории вместе со своей верной овчаркой по кличке Фог. Пес был большим и красивым, отличительной
чертой этой огромной клыкастой псины было безошибочное определение дороги в тумане, хоть он будь плотным, как простокваша. Фог втянул носом воздух. Сегодня он был как-то по особому встревожен, то ли весну чуял, то ли что-то иное. Он вопросительно посмотрел на хозяина и тихо заскулил.
– В чем дело, Фог? – спросил Бадд, поправляя на плече ружье. – Ты сегодня какой-то странный, дружище.
Фог еще раз заскулил и сел.
– Пойдем, Фог. Пойдем.
Фог неохотно последовал за егерем. Бадд свернул на тропинку, ведущую к его зимовью.
– Фог, пошли.
Фог остановился и заскреб лапами землю.
– Фог! – прикрикнул Бадд. -Я кому сказал, домой!
Фог разразился воем. Он поднял морду к заходящему бледному диску месяца и завыл, словно волк.
– Ну и черт с тобой! – не выдержал Бадд. – Сиди здесь.
Он перекинул ружье через плечо и направился к дому. Фог остался на месте.
Подходя к зимовью, Бадд услышал за собой шорох.
– Фог? – позвал он, надеясь, что упрямый пес все же пошел за ним. – Фог?!
Неожиданно на Бадда вышла покачивающаяся фигура. Она держалась обеими руками за виски и что-то бормотала.
– Уходи! Уходи! – бормотала она. – Этого не должно было случиться. Уходи!
– Кто вы?! – крикнул Бадд, мгновенно снимая ружье. – Стрелять буду!
Фигура подняла на него затуманенные глаза. Егерь увидел в них застывший ужас. Это была женщина.
– Мэм? – позвал он, медленно подходя к ней. – Что вы делаете в лесу в такое время?
Женщина еще крепче сжала руками голову.
– Я не могу это остановить. – еле слышно проговорила она. – Не могу.
– Что не можете?
– Остановить это! Я вижу!
– Что?
– Вижу... вижу... холод... тьма... огонь... я не могу... животное... они здесь... они здесь... медведь.... позади.... я не могу это остановить...
Бадд оглянулся и с ужасом увидел, как над ним навис силуэт огромного гризли. Последним, что он видел, были острые когти и красные глаза зверя.... Где-то там выл Фог...
Центральная больница Лавленда, штат Огайо. Три дня спустя.
"Положение дел. Дело №240481 Следствие ведет Коннор Дойл. Прибыли в город Лавленд, штат Огайо для расследования странного случая возможно связанного с телепатическим контактом. Объект – мисс Карлайл, 26 лет".
В маленькой палате было светло и уютно. На стенках были развешаны приборы. На кровати сидела та самая женщина из леса и рассматривала журнал. Ее взгляд казался немного отрешенным.
– Вон она, профессор Дойл. – сказал доктор Чамберс, лысеющий мужчина лет пятидесяти. – Мы нашли ее в таком состоянии три дня назад на шоссе.
– И что такого странного в этой девушке? – спросил подошедший Питер. – Ну, решила погулять по лесу.
– Ее биоритмы.
– В смысле? – уже заинтересованно сказал Питер. – Что вы имели в виду?
– Ее мозг едва не взорвался. – ответил доктор Чамберс.
– Как? – задал вопрос Питер. Коннор с немного задумчивым видом смотрел через окошко.
– Для начала, не выдержали наши приборы. Энцефалограф полетел в ту же секунду, как мы поместили ее туда. Затем она рассказала, что я делал вчера вечером. А вот прибор...
– Можно взглянуть?
– Пожалуйста. – доктор Чамберс открыл дверь. -Все в вашем распоряжении, мистер Эксон.
Питер спешно кивнул и увлекся энцефалографом.
– Как ее зовут? – спросил Коннор.
– Флейм.
– Вы серьезно? – он повернулся и посмотрел на него немного усталыми серыми глазами. Вчера Элсингер устроил ему разбор полетов за очередной упущенный
Питером зонд. Но разве Питера остановишь, если дело зашло об очередной супернавороченной теории в духе "Мое любимое шоу Эксона".
– Да. Вот ее документы. – ответила Линдсей, открывая дело. – Флейм Карлайл. Возраст 26 лет. Живет здесь, в Лавленде. Коннор?
– Да?
– Ты меня слышал?
– Да. Просто задумался. Надо, чтобы Антон занялся ей.
В дверях появился Питер. Галстук перекинут через плечо, а глаза горят, прямо как в тот раз, когда он обнаружил наниты и секретную технологию Мартина Ша.
– Это невероятно! – выпалил он. – Прибор просто взорван. Как будто вместо головы этой дамы в него положили ядерный реактор.
– Питер в своем репертуаре. – улыбнулась Линдсей. – Оглянись и посмотри в окошко. Голова мисс Карлайл на месте, и никакого реактора на ее месте тоже нет.
– О, Линдсей, ты все время выдвигаешь свои опровержения. – рассмеялся тот.
– Голова на месте, но вот то, что сканировал доктор Чамберс, головой уж точно не было.
– Что же тогда сканировал доктор Чамберс?
– Что-то, обладающее очень сильным радиоизлучением. Волны там плещутся, словно в океане.
– Входим. – решил Коннор. – Если мы и дальше будем стоять и гадать, так ничего и не выясним.
– Коннор прав. – согласилась Линдсей.
Коннор повернул ручку и вошел в палату. Линдсей вошла за ним. Флейм повернулась на звук шагов и улыбнулась им. В отличие от того состояния, в котором она была в лесу, она выглядела даже очень хорошо. Темные волосы завязаны в пучок, мягкие темные глаза выражали искренность.
– Мисс Карлайл, я Коннор Дойл, это Линдсей...
– ...Доннер, а это Питер Эксон. – закончила Флейм с улыбкой. – Вы команда из ОНИР.
– Как вы узнали? – мгновенно задал вопрос Питер.
– Я знаю. Знаю, и все. – ответила Флейм. – Я вижу.
Передвижная лаборатория ОНИР. Лавленд, штат Огайо. 10:50 вечера.
"Положение дел. Мисс Флейм Карлайл переведена в передвижную лабораторию ОНИР для дальнейшего изучения произошедшего с ней".
Антон Хендрикс провел Флейм в отгороженную пластиковыми раздвижными перегородками комнату. В ней стояли кресло и стол.
– Присаживайтесь, мисс Карлайл.
– Просто Флейм. – поправила та.
– Флейм. Флейм, скажите, что произошло в лесу?
– Я вижу. – ответила она. – Я вижу, но не могу это предотвратить.
– Что именно?
– Я могу вернуть все назад, могу провести вперед, но не могу остановить то, что произойдет. Я могу лишь видеть.
– Вы экстрасенс? – задал вопрос Антон.
– Нет, и никогда им не была. Но я просто знаю и все. Смотрю и вижу. Но не могу остановить.
– Что?
– Взорванные сны. – ответила Флейм. – Если я их вижу, то значит, ничего нельзя изменить... Моя голова будто взрывается изнутри, и так до следующего раза. Но долго это продолжаться не может. У меня мало времени.
– Почему?
Флейм посмотрела назад. За перегородкой стояли Коннор и Линдсей. Она улыбнулась им и перевела глаза на Антона.
– Почему, Флейм? – повторил свой вопрос Антон.
– Потому, что конец близок. Он как свет. Свет, который настолько ярок, что может заслонить собой солнце. – проговорила Флейм, смотря на Коннора и Линдсей. Пока я еще вижу, я постараюсь сделать все, что в моих силах. Вы мне не верите, доктор Хендрикс?
– Верю.
– Нет. – Флейм взяла его за руку. – Шестнадцатое октября восемьдесят шестого переезд... они исчезли... их нет... только груда металла... – Флейм находилась словно в полусне. – они пропали... но не ... навсегда... я вижу ее... она там... там....потоки яркого света.... струи ... она вернется... сначала не совсем... первая... из первых... но все встанет на свои места.... я знаю...
Антон отдернул руку. Флейм устало опустила голову на спинку.
– Теперь вы мне верите? Верите? Я на самом деле это могу. Но взорванные сны скоро придут. Они не дадут мне видеть больше. Я исчезну навсегда.
Антон странно посмотрел на нее и вышел из комнаты. Флейм оглянулась назад. Коннора и Линдсей за стеклом уже не было.
Конференц-зал передвижной лаборатории ОНИР. 08:30 утра. День второй.
Дойл сидел на своем обычном месте. Остальные члены команды сидели сбоку и излагали по очереди версии происходящего с Флейм Карлайл.
– Значит, она из местных. – сказал Коннор. – Линдсей, ты проверила ее подноготную?
– Ты хочешь сказать, не шарлатанка ли она? – улыбнулась Линдсей. – Нет. Она самая обычная жительница Лавденда.
– Которая знает все наперед и видит взорванные сны. От одного присутствия которой энцефалограф превращается в груду металла? – перебил ее Питер. – Нет, ребята, здесь совсем другая история.
-Так поделись. – сказал Антон.
Питер подошел к огромному экрану в стене конференц-зала и нажал на пульт. На экране появилось изображение графиков мозговой деятельности. Линдсей подперла голову рукой, а Коннор развернулся в кресле.
– Итак, сверху график самого обычного человека. Это состояние мозга именуют альфа-состоянием, то есть, расслабленным. – пояснил Питер. – В нем мозг
находится тогда, когда человек расслаблен, отдыхает, или же занимается хобби. Вот этот график показывает рабочее состояние мозга, то есть, бета-состояние. Мозг находится в активном состоянии и соответствует умственной работе.
– И причем здесь Флейм Карлайл? – задал вопрос Коннор.
Питер вывел на экран третий график. Он в точности соответствовал второму.
– Бета-состояние? – спросил Антон.
-Именно! – улыбнулся Питер, довольный тем, что его идея получила отзыв со стороны группы. – Мозг Флейм Карлайл находится в бета-состоянии постоянно.
Можно сказать, что эта женщина не способна отдыхать. Она не спит.
– Как? Разве это возможно? – спросила Линдсей.
– Видимо, это какая-то аномалия. – предположил Антон. – Не может же человек вот так всю жизнь находиться в этом бета-состоянии?
– Теперь может. – сказал Питер. – И подтвержение тому – Флейм Карлайл, сидящая в соседней лаборатории.
– Что будем делать, Коннор? – спросила Линдсей. – Возможно, из-за этого она и видит эти странные картины?
– Надо как следует все проверить. – ответил Коннор. – Антон, проведи полное обследование мисс Карлайл, а Питер пусть изучит ее мозговую деятельность.
– Понял. – сказал Питер. – К вечеру отчет будет на твоем столе.
– А чем заняться мне? – спросила Линдсей.
– Поедем собирать информацию. – ответил Коннор.
Передвижная лаборатория ОНИР. Лавленд, штат Огайо. 11: 30 утра.
"Положение дел. Проводим мониторинг Флейм Карлайл для полного подтверждения возможного контакта".
Флейм Карлайл с интересом наблюдала за маленькими датчиками, прикрепленным к ее вискам и рукам.
– Зачем это? – спросила она.
– Чтобы понять то, что с вами просисходит. – весело ответил Питер, устанавливая видеокамеру. – Мы тоже хотим узнать, что за взорванные сны вы видите.
– Взорванные сны – это взорванные сны. – проговорила Флейм. – Я ведь не только их вижу. Я могу возвращаться.
– Куда? – спросил Антон.
– В прошлое, в будущее. И я могу взять вас с собой. – серьезно ответила Флейм. – Вчера вы убедились, доктор Хендрикс. Я только видела это, но могу пройти туда. Вместе с вами, если пожелаете.
– Да? – мгновенно спросил Питер. – И вы можете отправить, скажем, меня, туда, где я был много лет назад, или же, где я еще не был?
Флейм кивнула головой.
– А что если...
– Питер. – прервал Антон. – Я не допущу, чтобы ты ставил на себе опыты при помощи Флейм Карлайл или чьей -либо еще.
– Но если она действительно может...
– Вот это мы и хотим выяснить. – ответил он. – Ты же сам видел, во что превратился энцефалограф в местной больнице.
Питер направился к выходу.
– Остров Белл. – сказала Флейм.
Питер оглянулся.
– Остров Белл. – еще раз сказала Флейм. – Камера 216, Ньюгейт. Капеллан.
Питер посмотрел на нее и вышел из кабинета.
– Вы мне не верите. – грустно сказала Флейм.
– Проверим. – ответил Антон.
– Я знаю.
– Сосредоточьтесь, Флейм, и давайте попробуем вспомнить то, что произошло в лесу.
Флейм прикоснулась руками к вискам.
– Я не могу это остановить. – еле слышно проговорила она. – Не могу.
– Что не можете? – задал вопрос Антон.
– Остановить это! Я вижу!
– Что?
– Вижу... вижу... холод... тьма... огонь... я не могу... животное... они здесь... они здесь... медведь.... позади.... я не могу это остановить... Медведь позади человека... он там...
Неожиданно во всей передвижной лаборатории погас свет. Мгновенно сработал запасной источник энергии. Флейм сжала голову руками. В лаборатории стали
взрываться лампочки, видеокамера заработала в обратную сторону. Генератор полетел ко всем чертям, издавая отвратительный запах.
– Антон?! – крикнул Питер, влетая в лабораторию.
– Мы в порядке. – ответил тот.
Флейм сидела в кресле, сжав голову руками и смотрела на них.
– Вы все еще не верите мне?
Лесной парк. Лавленд, штат Огайо. 12:15 дня.
"Положение дел. Прибыли по адресу, которому проживает Флейм Карлайл. Встреча с матерью объекта".
Коннор и Линдсей вышли из машины возле маленького дома возле дороги, ведущей в лес.
– Хорошее место. – улыбнулась Линдсей, заправляя непослушную прядь волос за ухо.
Коннор глазами улыбнулся и постучал в дверь маленького домика. На пороге возникла женщина лет сорока пяти, маленького роста, худенькая и,
как заключила Линдсей, а она редко ошибалась в людях, нервная.
– Если вы из газеты, то я не собираюсь давать никаких комментариев! – заявила она.
– Миссис Карлайл, мы из ОНИР. – сказал Коннор, ловко просовывая ботинок между уже собиравшейся захлопнуться дверью и косяком.
– ОНИР?
– Да, Управление по Научным Исследованиям и Разработкам. – расшифровал он, улыбаясь как можно доброжелательнее.
"Вот ты оказывается какой, Дойл. – подумала Линдсей. – Иногда ведь можешь быть таким обаятельным. Но в большинстве своем ты такой замкнутый. Почему? Если бы я могла знать..."
Миссис Карлайл впустила их в гостиную, заставленную фарфоровыми вазами.
– Красивые вазы. – подметила Линдсей.
– О, да! – оживленно сказала миссис Карлайл. – Я собираю их очень много лет.
– Наверное, у вас большая коллекция. – продолжила Линдсей.
– Конечно, это только малая часть.
– Миссис Карлайл, мы хотели бы поговорить с вами о Флейм. – подошел к теме Коннор.
– Флейм? Что она опять натворила?
– На этот раз пока ничего. – ответил он. – А почему вы спросили?
– У Флейм прямо талант вляпываться в переделки. – сказала миссис Карлайл. – Это не человек, это одно несчастье. Конечно, профессор Дойл, я не должна
так говорить, но если уж что влетело в голову Флейм, это оттуда не вышибешь даже в аду. А что с ней?
– Она находится в нашей лаборатории. – сообщила Линдсей, любуясь вазами.
– Снова изучает мозг?
– Мозг? – спросил Коннор.
– Да. – расхохоталась миссис Карлайл. – Она изучала что-то загадочное, необычное. Сначала я думала, что это просто увлечение, но когда появился этот ее наставник, то я сказала, чтобы Флейм бросила эту затею. Пока еще не поздно.
– Что вы подразумеваете под словом "поздно"? – спросил Коннор.
– То, что ставить ТАКИЕ опыты на людях нельзя. – проговорила та. – Но Флейм это не волновало. Опытная установка была на стадии разработки. Флейм хотела продолжить опыты, но этот человек запретил ей даже приближаться к установке. И тогда она провела этот опыт на себе.
– Какой опыт? – в один голос сказали Коннор и Линдсей.
– Она сканировала свой мозг и каким-то образом удалила часть, отвечающую за альфа-состояние. Чтобы работать все время и создать аналог, который
поможет ей в исследованиях обойти наставника, прикарманившего ее работу. Но она не знала, к чему это может привести. Никто не знал, кроме него.
– Кого? О ком вы говорите, миссис Карлайл? – в недоумении спросила Линдсей.
– Об ее наставнике, черт бы его подрал!
– Вы его знаете? – удивился Коннор.
– И вы должны знать. – развела руками та. – Раз вы из ОНИР. Он ведь из вашей лавочки.
– Кто он?
– Как кто? Фрэнк Элсингер. – ответила миссис Карлайл.
Передвижная лаборатория ОНИР. Лавленд, штат Огайо. 14:56.
– Невероятно. – сказал Питер. – В деле замешан наш старый добрый друг Фрэнк.
– Флейм Карлайл знает его. – сообщила Линдсей. – Коннор, что думаешь, если рассказать Флейм о нем, может, она даст нам некоторую информацию? Она
занималась этой установкой, может, с ее помощью Питер разгадает причину взорванных снов?
– Неплохая идея, Линдсей. – решил Дойл. – Действуйте.
***
Флейм сидела в кресле и листала газету. Шорох дверей даже не заставил ее повернуться.
– Мисс Доннер и мистер Эксон. – безошибочно сказала она. – Вы решились?
– Нет, Флейм, мы хотим задать вам несколько вопросов. – сказала Линдсей. – Для начала – как вы оказались в проекте Элсингера?
– Он сам нашел меня. Я была самой талантливой в колледже. – проговорила Флейм. -А этот засранец, извините за грубость, просто украл результаты моего труда. Я могла бы завершить установку... могла... но он все забрал...
– И вы провели этот опыт на себе? – спросил Питер, сидя на столе.
– Да. Мне необходимо было знать, как поведет себя тот, чей мозг будет все время находиться в работе. Понимаете меня? Чтобы не спать. Не спать вообще.
– Зачем? – спросила Линдсей.
– Затем, что треть жизни, треть нашей жизни проходит впустую. Мы многого бы смогли добиться, если бы не тратили столько времени на пустяки. К примеру,
человек прожил девяносто лет. Из них тридцать он проспал. Это целая жизнь, мисс Доннер, целая жизнь. По крайней мере, для меня.
– Как вы создали это? – задал вопрос Питер.
– Я интересовалась этой проблемой с детства. – ответила Флейм. – Первый раз я подумала, как хорошо не спать, когда меня мама укладывала слишком рано.
Я всегда была "совой". Потом я стала делать разработки, и к окончанию колледжа у меня был такой материал, который и не снился многим.
– Практический? – спросила Линдсей.
– Да. Первыми моими подопытными были кролики с нашей фермы. Я добилась того, что они не спали три недели. Это был мой рекорд. И их тоже.
– Здорово! – пораженно проговорил Питер.
– Еще как! – восторженно ответила Флейм. Ей понравилось, что кто-то ее понимает и разделяет ее научные изыскания. – Потом были наши собаки и кот.
Кот не спал два месяца, а собаки по полгода. Но побочный эффект у этой прелести – быстрая смерть. Она прикончила бедолаг за год. Организм отравляется. Как тут не крути, я еще не до конца исследовала природу этого. Я могла бы завершить работу, но Фрэнк забрал ее у меня. И для продолжения я поставила опыт на себе. – закончила она.
– Флейм, а сколько времени не спали вы? – спросила Линдсей.
– Три года. – ответила Флейм и улыбнулась.
***
"Положение дел. В ходе следствия обнаружено, что мозг Флейм Карлайл обладает поразительной способностью к проникновению в прошлое и будущее любого человека. Окончательно не ясно, как Флейм Карлайл провела над
собой подобный эксперимент".
Коннор выключил диктофон. Из соседней лаборатории раздавались громкие голоса. Он встал, прошелся по конференц-залу и вызвал по видеотелефону центральную лабораторию.
– Код соединения через спутник ОНИР. 014451. Дойл.
На экране появилось огромное изображение Фрэнка Элсингера. Дойл никогда не доверял ему до конца. Фрэнк был загадочной теневой фигурой в управлении
он появлялся тогда, когда ему было нужно, а если и снабжал Коннора необходимой информацией, то в таком мизерном количестве, что сам Дойл накопал бы больше, если бы было время и доступ. Но к сожалению, доступа ко всем архивам Фрэнка у него не было.
– В чем дело, Дойл, у меня важное совещание. – произнес Элсингер, чуть прикрывая блеклые серые глаза. – У вас возникли какие-то проблемы?
– Да, сэр.
– И какие же? Вам сообщили о феномене несколько дней назад, и вы до сих пор не можете с ним разобраться? Дойл, вы слышите меня?
– Слышу, сэр.
– Что вы выяснили? – недовольно спросил Элсингер.
– Мисс Флейм Карлайл обладает поразительной способностью к ... – Коннор подбирал слова – ... к телепатическому контакту и проникновению в сознание
человека. Она читает память.
Лицо Фрэнка изменилось до неузнаваемости. Из безразличного и даже недовольного оно стало таким, будто перед ним возникло нечто астральное или же его публично обвинили в сокрытии улик.
– Что вы сказали, Дойл? – спросил Элсингер. – Как вы назвали ее?
– Флейм Карлайл. – ответил Коннор.
Фрэнк взял себя в руки.
– Вы ее знаете? – прямо спросил Коннор.
– Нет. – сразу ответил Фрэнк. – Но мне приходилось о ней слышать. Я занят, Дойл. Я свяжусь с вами позже.
Элсингер выключил связь, и перед Коннором остался лишь экран с эмблемой управления. Коннор подумал еще минуту и выключил экран совсем.
***
Флейм Карлайл, Линдсей и Питер пили кофе в лаборатории.
– Невероятно. – сказала Линдсей. – Как ты узнала, что я рассказала подруге о штамме холеры, над которым работал мой отец?
– Мисс Доннер, я же могу это делать. Я вижу вашу память. Я вижу память того, с кем контактирую. Я могу рассказать вам то, что ждет вас в будущем. Я даже
могу дать вам это увидеть. Линдсей рассмеялась. Флейм отставила кружку.
– Вы все еще не верите мне? Я не лгу. Я сама ставила эти опыты, так что хорошо разбираюсь в том, что я делаю. Хотите узнать то, что будет?
– Думаю, да. – согласилась Линдсей.
– Хорошо. Пока я еще способна на это.
– Флейм, сколько вам осталось? – спросил Питер.
– Мало, очень мало. – ответила Флейм. – Но я не жалею о том, что я с собой сделала. Я мечтала об этом. Я мечтала об этом всю свою жизнь. И я достигла
мечты, мистер Эксон. Я спокойна. Мисс Доннер, давайте я проведу вас туда, куда еще никто не ходил.
Линдсей протянула ей руку. Флейм осторожно дотронулась до нее.
– Мы пойдем по длинному долгому пути. Он полон опасностей и преград, но в конце вас ждет то, что вы заслужили, мисс Доннер.
Линдсей почувствовала, что ее память перемещается по белому длинному коридору.
– Вы видите себя? – спросила Флейм. – Я вас вижу.
– Вижу. – ответила Линдсей. – Я в большом здании с высокими расписанными потолками. Там так красиво.
– Верно. Посмотрите на себя. Видите себя?
– Вижу. Я иду по дорожке между рядов. На мне красивое белое платье. Я выхожу замуж. Но не вижу, за кого... не вижу.
– Сосредоточьтесь. – проговорила Флейм. – Вы видите.
– Нет, еще нет. Но я его очень хорошо знаю. Я почти уже вижу.
– Линдсей! – в лабораторию зашел Антон. – Коннор просил тебя зайти.
Флейм отпустила ее руку.
– Мы продолжим? – спросила Линдсей.
Флейм кивнула.
Центральная лаборатория ОНИР. 15: 45.
Фрэнк Элсингер сидел за столом. Рядом с ним сидел еще один мужчина, председатель ОНИР.
– Я получил информацию о том, где находится Флейм Карлайл. – сказал он.
Председатель даже не пошевелился. Казалось, он был занят своими мыслями.
– Сэр. – позвал Элсингер.
– Я слышал вас, Фрэнк. нам необходимо переправить ее в Центральную лабораторию. Диджинайт она необходима. Ее талант много значит для
программы.
– Но она же сделала с собой это. – возразил Фрэнк. – Навряд ли она согласится
– Нам не нужно ни у кого спрашивать разрешения. Мы заставим ее работать. – ответил председатель все с тем же выражением лица.
Передвижная лаборатория ОНИР. Лавленд, штат Огайо. 19:10.
"Положение дел. Фрэнк Элсингер не дал никакой информации о причастности Флейм Карлайл к деятельности Диджинайт. Телепатические способности
Флейм Карлайл подтверждены документально. Ее мозг находится в бета-состоянии, по ее утверждениям, три года. Если это правда, то Флейм Карлайл – это единственный человек, который способен бодрствовать столь длительное время и оставаться в живых".
Линдсей стояла на пороге лаборатории и смотрела на белый клочковатый туман, сползающий на лес. Коннор подошел сзади и остановился рядом с ней.
– Привет. – сказала она. – Выбрался подышать воздухом после общения с Элсингером?
– Элсингер что-то знает. Но он не дал мне никаких фактов, никаких зацепок. Я не могу строить дело на одних лишь показаниях Флейм Карлайл. Она работала
на Элсингера. Она могла видеть наши дела. Она могла прочитать о нашей биографии. – возразил Коннор.
– Но сведений о том, что я рассказала подруге, в моем деле нет. – сказала Линдсей. – И Питер тоже в этом убедился, когда она рассказала ему об острове
Белл и Энни. Этого тоже не было в делах. Ты не веришь Флейм?
– Я не знаю, чему верить. – задумчиво ответил Коннор, глядя на туман. – Все так запутанно и странно. Она сама поставила на себе опыт? Но зачем?
– Думаю, надо спросить у нее об истинных причинах. Она рассказала, что это была ее детская мечта. Тем более, ты сам можешь проверить Флейм.
– Как?
– Поговори с ней. Пусть она вытащит что-либо из твоей памяти.
– Нет. – ответил Коннор и скрылся в лаборатории.
– Коннор!
Стук двери был ей ответом.
"Что с тобой? – подумала Линдсей. – Что случилось, раз ты так не хочешь это вспоминать? Ты боишься, что Флейм может вытащить на свет то, о чем ты больше всего хочешь забыть? Коннор, что с тобой происходит?"
На Лавленд спустился белый густой туман и окутал собой лес, из которого несколько дней назад появилась Флейм Карлайл. Линдсей поежилась и вернулась в лабораторию.
Передвижная лаборатория ОНИР. 23:30. День второй.
Флейм вышла из лаборатории и пошла по коридору. Она хотела размяться после долгого сидения.
– Профессор Дойл!
Коннор оглянулся. Флейм стояла у двери и смотрела на него.
– Почему вы не присоединились к нам, когда я демонстрировала вашим коллегам последствия моего эксперимента над собой? – с улыбкой спросила Флейм. – Не очень любите, когда вашу голову пытаются перекопать, как огород весной?
Коннор кивнул. Флейм подошла ближе и посмотрела ему в глаза.
– Вы верите мне, профессор Дойл. – уверенно сказала она. -Вы говорили с этим негодяем Фрэнком Элсингером. Он сказал,что слышал обо мне, но затем
отключил связь. Он все знает. Он прикарманил мои исследования. За этим стоит Элсингер.
– Возможно. – ответил Коннор.
– Точно. Не бойтесь говорить со мной, я все равно знаю то, что с вами произошло. – продолжила Флейм. – Я знаю о Бермудах.
Коннор повернулся к ней спиной.
– Я никому не скажу, что там произошло. – сказала Флейм. – Но вы не можете всю жизнь держать это в себе. Вам нужно с кем-то поговорить.
– Нет.
– Считайте, вы это сделали против своей воли. Я знаю о вас все, профессор Дойл. Вы сделали все, что было в ваших силах, чтобы уйти оттуда, где законы физики и прочие законы – пустой звук. Там своя природа, свой мир.
– Что вы хотите, Флейм? – спросил Коннор.
– Ничего. Я просто хочу, чтобы мне поверили. Я... мне осталось совсем немного.
– Сколько?
– Очень мало. Почти ничего. Я заберу все это с собой туда, где ничего этого нет.
Коннор внимательно посмотрел на нее. Флейм опустила голову.
– Пойдемте. – сказал он и открыл перед ней дверь конференц-зала.
***
Флейм разложила перед собой бумаги. Это были ее разработки по установке.
– Как вы можете все это помнить? – спросил Коннор.
– Очень просто, ведь мой мозг все время в работе. Но он устал и больше не хочет работать.
– И вы просто так сдадитесь?
– Да, Коннор.
Коннор даже не заметил, что Флейм назвала его по имени.
– Возьмите их. – Флейм сложила бумаги в папку и отдала ему. – Сделайте так, чтобы они не достались Элсингеру.
– Почему я? – спросил Коннор.
– Потому, что вы ищете истину, профессор Дойл. Вы не терпите обмана и лжи. Вот поэтому я отдаю мою работу вам.
– Но почему не Питер, не Линдсей?
– Вы действительно хотите знать?
– Хочу.
– Не пейте так много кофе. – посоветовала Флейм. – От него никакого толку, а через десять минут вы уже заснете.
– Мы отклонились от темы, Флейм.
– А вы отклонились от жизни, профессор Дойл. Вы с головой в работе. Выходите-ка назад.
– Почему вы решили отдать ее мне?
– Я знаю, что Питер будет выполнять задания Элсингера. Линдсей произведет утечку информации. На вашем месте будет ставленник Фрэнка. Его зовут Мэтт
Прейгер.
– Как?
– Ради Бога, Коннор... Я не хочу вам этого говорить. – ответила Флейм.
– Скажите.
Флейм дотронулась до его руки. Коннор неожиданно стал видеть ее глазами. Темнота окружала его. Мрачное помещение, доселе незнакомое ему, с лестницей, по которой медленно сползает нечто, похожее на змею без головы, но с какими-то усообразными отростками. Слизистый след...
Коннор отдернул руку. Флейм устало провела рукой по лбу.
– Это?
Флейм кивнула.
– Берегитесь Элсингера. – проговорила она. – Я не могу этого предотвратить. Я хочу, но не могу. Простите меня, профессор Дойл.
Флейм взялась обеими руками за голову и выбежала из конференц-зала.
Коннор хотел было догнать ее, но потом в голове вдруг возник образ этого немыслимого змееобразного чудовища, и он остановился в недоумении и растерянности...
04: 45
Коннор не мог заснуть после вечернего разговора с Флейм. Казалось, она хотела сделать все, как можно лучше, что-то изменить... Она искренне хотела ему помочь, она знала обо всем, что происходило в его закрытой от посторонних глаз душе. Все происшествия, что произошли с ним, снова вернулись. Да еще это странное видение, что он видел, когда та всего лишь
прикоснулась к его руке. Видимо, Флейм была права. Она могла видеть и возвращать. Он встал и направился в лабораторию. Флейм была там, она сидела и
смотрела телевизор.
– Питер его мне принес. – сказала она. – Вы не против?
– Нет, – ответил Коннор.
– Не спится? Понимаю, я не сплю три года. Сколько различных возможностей приходит с таким количеством свободного времени. Увы, я даже не знаю, куда
девать его.
– Поделитесь со мной. – тихо пошутил он.
– Я бы с радостью, да боюсь, вы сойдете с ума. – ответила Флейм. – Я же все знаю.
– Флейм, расскажите о взорванных снах.
– Это происходит тогда, когда я чувствую смерть рядом. – проговорила она. – Как тогда в лесу. Я видела медведя, и когда я чувствую смерть рядом, то в
моей голове происходит всплеск волн, и появляется разрушительная сила. Ваша лаборатория ее уже испытала. Мамины вазы тоже.
– Флейм, разве нельзя вернуть обратно? Повернуть процесс назад?
– Вы же ученый, Коннор. Сами должны знать.
– Я даже не знаю, кто я.
– Знаете. Просто вы потеряли свой путь в тумане. Но вы найдете его, я это вам гарантирую. У вас нелегкий путь, но вы пройдете его до конца и вернетесь. Вернетесь другим человеком... вы вернетесь... воскрешение после полной перестройки... Она будет вас ждать там... там, где вы найдете покой...
– Флейм, что с вами?
Флейм схватила его за руку, будто бы искала опору в невидимой бездне. И снова начались эти безумные картины, которые она передавала ему, словно
антенна изображение. Страшные монстры окружали его, вокруг было полно огня и дыма, дрожащие стрелки приборов, стекла трескаются, и датчики зашкаливают.
Передвижную лабораторию затрясло, как от сильнейшего землетрясения. Полетело все, что не было закреплено. Взрывались лампочки, вдребезги
разлетелся экран, по которому они смотрели записи... В воздух поднимались бумаги. Под потолком трещала невесть откуда появившаяся дуга синего цвета.
– Коннор?! – сквозь треск электричества и вихрь бумаг прорвалась Линдсей. – Что происходит?
– Флейм! Флейм, ты слышишь меня?
Флейм находилась в сумеречном состоянии. Коннор отцепился от нее, и она не смогла передать ему остаток того изображения, что видела. Страшный взрыв
сметающий завод... его команда... все...
– Антон, ее надо срочно в больницу! – крикнула Линдсей. – Мозг не выдержал трехлетнего бодрствования!
– Я завожу джип! – отозвался из тьмы Питер.
Флейм открыла глаза. В них было отчаяние и страх.
– Вы вернетесь. – ясно проговорила она, глядя в серые глаза Дойла. – Все будут думать иное, но вы вернетесь.... воскрешение после полной перестройки.
Она не поверит... и будет ждать... до конца...
Голова Флейм запрокинулась назад, она рванулась куда-то вперед, и лабораторию потряс еще один толчок, а затем все прекратилось...
– Флейм! – позвал Коннор.
Широко открытые глаза глядели в пустоту. Антон и Линдсей пытались что-то сделать, но было уже поздно.
– Все кончено. – сказала Линдсей. – Мы ничего не могли сделать.
Коннор повернулся к окну и закрыл глаза. Еще раз потерял того, кто понял его без слов...
***
Команда Элсингера забрала тело Флейм Карлайл в центральную лабораторию. Вскрытие проводили люди Фрэнка, и поэтому ни Коннор, ни кто либо еще не узнал истинную причину смерти Флейм Карлайл.
***
– Сохраните ее для дальнейшего изучения, – распорядился председатель. – Мы выясним, что пошло не так.
Фрэнк еле заметно кивнул головой.
Центральная лаборатория ОНИР. 15:10. 15 февраля.
Фрэнк Элсингер получил видеокассету с запросом о помощи из Архангельска. Он вызвал Коннора и приказал ему собирать команду для полного расследования этого дела. Коннор попытался было возразить, но Фрэнк
настоял на полной группе.
– Всю необходимую информацию получите на месте, Дойл. – сказал он, и его ничего не выражающее лицо осталось таким же.
– Хорошо, сэр. – ответил Коннор, направляясь к двери.
– И, Коннор, – Элсингер внимательно посмотрел на него, – счастливого пути...
The End
IN LOVING MEMORY OF
CONNOR ANDREW DOYLE
07.12.1960-17.02.1997.
"RESURGAM"
("воскресну" – лат.)
21-22 апреля, 2001
by SAMPHIRE FENNELL.