Уайтхорс, Канада. 20 сентября 199.. года, 10:25
– Береги-и-ись! – раздался дикий вопль за спиной Ноя. Он даже обернуться не успел, как через остаток старой стены, спиной к которой он стоял почти удачно перепрыгнул Фараон. "Почти" означало то, что Фараон, прыгая задел передними ногами кирпич стены и не шарахнись Ной в сторону, снес бы и его. К счастью, конь не кувырнулся через голову – кирпич был ветхий, да и сидящая на Фараоне всадница, управляя поводом, не дала коню потерять равновесие.
– Дина, чтоб тебя! Ты психованная или притворяешься?! Так и убить можно!
– Тебя или Фари?
– И Фараона тоже! Он же не прыгун, в конце концов. – Ной поднялся на ноги и выразительно смерил взглядом Дину. – Угробишь лошадь.
Та пожала плечами:
– Любую лошадь можно напрыгать до любой высоты. Фари молодой, способный, его учить не поздно, – она сменила тон – а вот если бы ты не стоял тут и не подпирал препятствие, я бы прыгнула по-человечески. Ты мне помешал.
– А ты не тренер! – рассердился было Ной, но Дина только рассмеялась. Ной махнул рукой – ругаться с Диной трудно. К тому же, может она и права насчет Фараоновых способностей. Отсмеявшись, Дина пригласительно похлопала ладонью по крупу коня:
– Садись, поехали домой.
11:15
Рыжий конь галопом вылетел на прямую линию, всадник – парень лет двадцати трех – перебросил повод на сгиб локтя, резко вскинул ручной арбалет и рванул спуск на себя. Стрела сорвалась с тетивы, но пролетела вкось мимо мишени.
– Косой, – поставил диагноз Ной, выезжая на дорожку, – Сколько тебя можно учить, Марио – спускай стрелу заранее. Дай-ка я покажу.
Он взял у Марио арбалет, наложил новую стрелу и выровнял Фараона по прямой. Дина показала ему большой палец и сказала:
– Ты тут пока показывай класс, а я смотаюсь за Таукой.
– На кой он тебе сейчас?
– Пора пускать коня в дело. Я вернусь минут через десять! – крикнула она уже на бегу.
– Захвати Тару! – крикнул ей вдогонку Ной.
– Она собирается выезжать здесь своего индейца? – поинтересовался Марио, глядя вслед Дине.
– Какой там выезжать! Таука ее с полуслова понимает, бегает за ней как собака. Она его уже выездила так, что он у нее словесных команд слушается.
– Прыгает?
– До метр семьдесят.
– И когда она успела так его натренировать? Ведь два года всего лошади.
– Успела так успела. А теперь смотри и учись, – бросил Ной, поднимая Фараона в галоп. Конь пронесся десяток метров, Ной бросил повод, поднял арбалет – до мишени оставалось метра три – выждал две секунды и нажал спуск. Стрела воткнулась почти в центр мишени. Ной на энергичном пассаже развернул Фараона и заставил коня выполнить выездковый поклон. Марио зааплодировал.
– Нравится? – спросил Ной, рысью подъезжая ближе.
Марио не успел ответить, из леса со свистом вылетели две всадницы – Тара и Дина. Последняя была верхом на коне явно индейских кровей – высокий, стройный, с красивой правильной головой и точеными маленькими ушами. Масть его была необычной даже для индейской лошади – по насыщенного каштанового цвета шкуре были разбросаны светлые пятна, но при этом грива и хвост (отменно вычесанные и ухоженные) – черные. Конь и всадница отлично дополняли друг друга – черноволосая и сероглазая Дина вполне подходила под внешность Тауки. Ной с восхищением воззрился на подругу.
– Ну, вы с ним прямо одно целое! Везет же тебе на лошадей.
– Ты Марио показал класс стрельбы? – Дина пропустила мимо ушей его восхищение. – А теперь пусть он попробует.
– Окей, – легко согласился Марио, взял у Ноя арбалет и выехал на линию. Конь стартанул с места в галоп, но на середине линии резко вильнул влево, сбился на рысь и несколько раз подряд свечнул.
– Марио, ну чего ты!! – крикнула Тара, – С лошадью справиться не можешь!
Марио сделал резкое движение, и с арбалета, который он держал в руках, сорвалась стрела. Пролетев по дуге, она клюнулась в ствол дерева и отскочила со звонким металлическим звуком.
– Слышали? – сразу же спросила Тара.
– Ага. Звук как от металла или от камня, – удивленно заметил Ной. – Пойду посмотрю.
Он направил Фари к деревьям, но примерно на том же месте, где занервничал конь Марио, Фараон тоже заартачился.
– Что происходит? – удивилась Дина, – Ной?
– Он боится! Его трясет всего!.. – откликнулся Ной, поспешно бросая стремена, соскакивая на землю и отводя Фараона в сторону. То же сделал и Марио – у его коня вообще ноги подгибались. Лошадь Тары тоже забеспокоилась, но что удивительно – Таука оставался совершенно спокоен. Дина пожала плечами, тронула коня и беспрепятственно преодолев "рубеж", подъехала к деревьям. Наклонившись с седла, она подняла стрелу – наконечник был затуплен чуть ли не до половины. Дина провела рукой по стволу и почувствовала холод, но не древесный, а каменный. Обыкновенное дерево казалось выточенной из камня скульптурой, изваянием. Ни слова не говоря, Дина вытащила нож, отъехала на пару метров и резко бросила его в ствол. Нож с лязгом отскочил под ноги подошедшим Таре и Ною.
– Нда... – растеряно протянул Ной, поднимая нож с буквально смятым в гармошку лезвием на уровень глаз.
22 сентября, 9:57
"Мы едем в Уайтхорс, чтобы расследовать причину странной природной аномалии, по словам очевидцев – окаменения живых деревьев. Нам сообщила лейтенант Дина Дойл из управления конной полиции города ..."
Питер скосился на Коннора.
– Однофамилица?
– Сестра.
Сказано было так хладнокровно, что до Питера и остальных не сразу дошло.
– Кто? – наклоняясь вперед, переспросил Антон.
– Сестра.
– Ты не говорил никогда, что у тебя есть...
– А никто и не спрашивал. Ну вот теперь знаете, – пожал плечами Дойл.
– Она старше тебя? – поинтересовалась Линдсей.
– Младше на девять лет.
– А как они вообще эти деревья нашли? – перевел разговор непосредственно на грядущее дело Питер.
– Судя по тому, что мне Дина рассказала – они вчетвером там стреляли из арбалета по мишени...
– Из арбалета? – подняла одну бровь Доннер. – Это что, хобби у них такое?
– Не совсем хобби. Они еще лет десять назад организовали что-то вроде клуба конного боя, изучали всякие турниры, самурайские бои и тому подобное. Считай конные толкинисты.
– Интересно, – заинтересовался Антон, – и все как полагается – мечи, ножи, плащи?
– Раньше все так и было, только плюс луки, те же арбалеты и огнестрельное, когда Дина пошла в полицию. Но это давно было. Я сто лет уже в Уайтхорсе не был. Короче стреляли по мишени, попали в дерево. Стрела – пополам. Потом тот же номер с ножом, и Дина там насчитала двенадцать таких окаменелых деревьев.
Питер провел машину на большую стоянку перед управлением полиции города. Народу там было полно – полицейские и гражданские машины, люди, в том числе и верховые. Коннор поймал взгляд Линдсей.
– Не обращай внимания. В этом городе трудно найти человека, который не умеет ездить верхом или не имеет дело с лошадьми.
Странно, но история с окаменевшими деревьями не вышла за черту леса. Так как найдены они были в местности, куда кроме патрульных маунтиз и компании "конных толкинистов" никто и не заглядывал, все это осталось только между полицейскими конниками и командой OSIR.
В первый момент встречи команды с начальником полиции Эриком Рейдером, с которым Дойл был знаком, Коннор спросил где сейчас Дина.
– У нее патруль, – усмехнулся Рейдер, – хотя она и пыталась с кем-то поменяться, чтобы вас встретить. Поверь мне, по окончании смены она к вам галопом примчится. Вы обоснуетесь в городе?
– Нет, – покачала головой Линдсей, – мы лучше поближе к месту происшествия.
– Нам не привыкать, – подхватил Питер.
– Как хотите, – согласился Рейдер, – если что случится, мы поможем.
20:45
Ветер прошел по веткам деревьев, заставив Питера обернуться. Часов с двенадцати утра они уже работали на месте –Коннор и Антон искали в базе данных что-либо похожее, Купер, Линдсей и остальные с помощью тепловых датчиков выявляли область распространения окаменения. Питер уставился на мишень, подвешенную на высоте полтора метра на стволе дерева. Эксон подошел и дернул ее на себя – не тут-то было. Ствол окаменел, и крепления мишени теперь намертво застряли в коре.
"Вот так ну... – подумал Питер, – аномалия. Ведь это же натуральный камень".
Вдруг он спиной почувствовал сзади бесшумное движение, обернулся – и увидел прямо перед собой девушку. На лошади. Секунд десять они смотрели друг на друга. Питер разглядывал лицо девушки – большие серо-голубые глаза, смольно-черные волосы в хвостике, прямые черты лица, на вид лет двадцать шесть. На кого же она похожа?..
– Здравствуйте, – она взяла первое слово.
– Здравствуйте, – эхом повторил Питер. И вдруг до него дошло на кого она похожа, – вы... Дина Дойл?..
– Точно, – кивнула та. – А я вот вас не знаю.
– Питер Эксон. А вы с Коннором похожи.
– Это радует, – улыбнулась Дина, – а где он сам?
– Пойдемте, – Питер кивнул в сторону лаборатории. Дина спрыгнула на землю и сказала коню:
– Жди здесь.
Питер и Дина вошли в лабораторию, Эксон пропустил ее в конференц-зал. Дина подмигнула ему, подошла к Дойлу и хлопнула его сзади по плечу. Коннор обернулся.
– Ди! – на его лице буквально вспыхнула улыбка, – Ты меня-таки нашла!
– А куда я денусь, если ты меня не дождался. Наконец-то тебя принесло в мою сторону.
– И то по работе.
– Да хотя бы так! Потому что просто так ты никогда вообще не приедешь.
– Ты!.. – Коннор слегка толкнул сестру, приобнял ее за плечи и повернулся к Эксону. – Вы уже успели познакомиться?
– Успели, – кивнул Питер и еще раз повторил, – вы похожи. Очень.
– Это точно, – подтвердила Линдсей, входя в конференц-зал. Она оглянула обоих Дойлов и протянула руку Дине. – Линдсей Доннер.
– Дина Дойл.
– Линдсей, вот тебе и первый свидетель, – сказал Коннор, – но я думаю, вы попозже поговорите. Что у тебя?
Линдсей посерьезнела.
– Пойдемте покажу.
Купер, сдвинув очки на нос, уставился в монитор и наиграл на клавиатуре какую-то комбинацию. Картинка слегка преобразилась, стало понятно, что это графическая карта Уайтхорса и его окрестностей. По западному берегу Юкона от заводи шла широкая синяя полоса, заворачивающая к городу. Отвечая на вопросительные взгляды команды, Купер принялся объяснять:
– Синяя область – это распространение окаменения. Как видите, чуть больше чем мы ожидали...
Питер свистнул.
– Ох, ничего себе! Мы-то думали, что их там всего штук двенадцать...
– И сколько это окаменение не достает до черты города? – спросила Линдсей.
– Где-то километр с лишним.
– Оно распространяется?
– Пока неизвестно, нужно время... Наблюдение покажет, если оно развивается, то как, с какой скоростью...
– ...и почему? – вдруг спросила Дина.
– Другими словами, причины окаменения? – продолжил Коннор.
– А вот это еще предстоит выяснить.
Повисло молчание.
– А почему животные боятся этой аномалии? – вспомнила деталь показаний Доннер.
– Понимаете, у животных гораздо лучше развито чувство...
– Только без... Короче не увлекайся, пожалуйста!
– У животных лучше, чем у нас развита интуиция. Они опасность чувствуют лучше, чем мы, да вы в принципе и сами знаете. Я уверен, что все живое из области феномена давно уже сбежало. От страха.
– Все? – прищурилась Дина. – А вот и не все.
– То есть?
– Таука. Это мой конь и он абсолютно спокойно среагировал на эти деревья, в отличие от остальных наших лошадей.
23 сентября, 17:37
На плацу перед школой верховой езды шло занятие по вольтижировке, а на краю плаца стоял серый конь английской верховой породы. На нем, свесив ноги в одну сторону – укорачивая стремена по росту, сидела светленькая девушка в бейсболке. Из леса с другой стороны плаца неторопливой рысью выехала всадница на крапчатом коне и поехала в обход площадки. Девушка на английской лошади подняла голову и по ее лицу скользнула усмешка.
– Дойл! Ты что, заблудилась?
– Нет, специально приехала посмотреть, как ты тут козлить собираешься, – Дина остановила Тауку и кивнула в сторону конкурного поля. Потом шагом подъехала ближе.
– Дайна, где Рейдер?
– Уехал двадцать минут назад. А это и есть твой хваленый индеец?
– Он самый. Нравится?
– Ну, в принципе ничего, симпатичный.
– Куда Рейдер поехал? – спросила Дина, разворачивая коня и собираясь уезжать. Дайна пожала плечами, Дойл уже было выслала коня в рысь, но голос Дайны опять заставил ее остановиться.
– А он быстрый?
Дине надо было бы проигнорировать вопрос, но она прищурилась и обернулась. Хотелось подколоть вечную соперницу.
– Твоего Пегаса обойдет левой задней.
– Да ты что! Проверим?
– С удовольствием! – неожиданно для себя сказала Дина. – Скачки по пересеченной местности – устраивает?
– До разрушенной часовни на заводи и обратно!
– Окей! Три, пятнадцать – догоняй!
Таука дал старт с места в галоп, Пегас рванул следом и буквально через два такта нагнал индейца – кони понеслись по тропе ноздря в ноздрю. Дина не случайно выбрала эту тропинку – над ней очень удачно нависало бревно, через которое они с Таукой часто прыгали, и разгон там был рассчитан шириной только на одну лошадь. Таука подался всем корпусом вперед, закрыл Пегасу проход, сделал пару тактов галопа и плавным прыжком взял барьер. Дайна резко осадила Пегаса перед бревном, а Таука унесся вперед.
– Чертов индеец! – ругнулась Дайна, пригнулась к шее Пегаса и когда они таким образом почти проползли под бревном, подняла коня с места в карьер. Впереди мелькал крапчатый круп Тауки и уже забрезжил просвет – Нечетная заводь на реке. Дина оглянулась – Дайна почти пригнулась к шее Пегаса, как жокей на скаковой лошади. Кони вылетели на открытое пространство, песчаный берег заводи; до разрушенной часовни оставалось метров триста. Таука и Дина достигли строения первыми и поскакали вокруг, как вдруг Дина услышала сзади истеричное ржание Пегаса. Она на скаку оглянулась и увидела, как Пегас резко шарахнулся в сторону, причем так что врезался боком в стену часовни и сильно ударил об стену Дайну. Благо та успела бросить стремена и, падая, ни за что не зацепилась. Пегас же понесся к воде как обезумевший.
– Пегас! Дайна, черт! – Дина резким рывком повода развернула Тауку, чуть было не вывихнув ему плечо, и подскакала к Дайне. – Ты жива? Дайна, ты меня слышишь?!
Дина спрыгнула с коня и приподняла Дайну за плечи. Та медленно открыла глаза.
– Что случилось... Дина?...
– Ты в порядке? Что-нибудь болит?.. Скажи, что не так?
– Да все нормально вроде... – она села и помотала головой, – только в глазах троится и голова кружится.... А где Пегас? Он что, меня сбросил?... Что случилось вообще?
– Пегас... – Дина подняла голову и оглянулась, надеясь, что серый конь не ускакал далеко. Ловить его сейчас очень не хотелось.
– Пега-ас! – еще раз позвала Дина и пощелкала языком, подзывая коня. Вдруг ее внимание привлекло ржание Тауки. Ржание не испуганное, а скорее тоскливое или грустное. Дина увидела своего коня: Таука стоял по колено в воде, вытянув шею, а где-то в пяти-шести метрах впереди виднелся силуэт... другой лошади. Дина медленно поднялась, чувствуя, как от ужаса холодеют руки. Пегас замер в воде на фазе галопа, чуть под углом. Он не шевелился, грива, поднятая ветром и подкинутый над шеей повод не падали вниз...
– Таука!! Таука, выйди оттуда!!! – заорала не своим голосом Дина и бросилась к воде. У самой черты воды она остановилась. – Ко мне, Таука, ну же, иди сюда! Ну! Таука...
Конь опустил голову и медленно повернулся, как бы думая, выйти ему из воды или не стоит. Он посмотрел на Дину совершенно спокойно, мол, чего ты волнуешься, ничего же не происходит. Еще раз обернулся на Пегаса и вышел из воды, подошел к Дине и толкнул ее мордой, как бы извиняясь.
– Дина, что происходит? Что с моей лошадью?.. – раздался сзади растерянный голос Дайны.
– Он теперь... каменный...
– Что?! Ты в своем уме?
Дина прижала к лицу холодные руки и скинула оцепенение.
– Быстро, садись. Поехали отсюда! Я все по дороге объясню.
18:23
Линдсей вышла из лаборатории и вдохнула свежий лесной воздух. С вечером пришел и холод, но ветра не было. Лес как бы замер. "Почему как бы..." – мелькнула мысль у Линдсей. Она зябко повела плечами и собралась уже развернуться, но ее внимание привлек шум из леса. Через секунду на открытое место выскочил из кустов крапчатый конь и Линдсей узнала на нем сестру Коннора. Позади нее сидела светловолосая девушка в кепке.
– Линдсей! Где Коннор?
– Что случилось?!
Но Дина уже спрыгнула на землю, взлетела по ступенькам лаборатории и в дверях столкнулась с Коннором и Питером. Дойл на ходу преградил ей путь и резко развернул.
– Дина!
– Коннор, вода!
– Что – вода?
– Ну река, Юкон! Мы там скакали... полчаса назад, Пегас забежал в воду и ...
– Только не говори что это то, о чем я думаю!
– Именно то... Пегас стал камнем...
– Что теперь будет? – подала голос Дайна.
– Так... – Коннор развернулся к Дайне и Питеру – быстро в город, оба! Бегом на водозаборник, если эта вода попадет в Уайтхорс, будет катастрофа!
– Если она уже туда не попала... – пробормотал Питер и потянул Дайну за собой к джипу.
– А мы пойдем посмотрим, что там с рекой, – сказал Коннор, подтолкнув Дину к ступеням и жестом позвав за собой Купера, Антона и Линдсей.
Двадцать минут спустя все шестеро, считая Тауку, стояли на берегу заводи. Заходящее солнце освещало одинокий силуэт каменного Пегаса, стоящий в воде. Таука потянул носом и направился было к воде, но Дина сидящая верхом натянула повод.
– Не смей! Эту воду теперь пить нельзя...
Конь недовольно всхрапнул, но остановился.
Коннор поднял с земли сухую корягу и бросил ее в воду. Секунд десять она плавала на поверхности, а потом медленно потонула. Купер взглянул на датчик, фиксирующий движение:
– В заводи никого нет... даже рыб нет.
– Неудивительно. Они все уже давно лежат камнями на дне, – мрачно сказал Антон.
– А почему с Таукой ничего не случилось? Он ведь тоже зашел в воду, – сказала вдруг Дина.
– Опять Таука! – обернулся к ней Купер. – Что-то с ним не то... – он осторожно погладил коня по шее. – Ну-ка, слезь с него.
Купер, держа коня в поводу, профессионально осмотрел его и заявил, что физически Таука вполне нормальный.
– Но почему же тогда он в порядке? – удивился Коннор, – ведь он мало чем отличается от Пегаса. Если только породой.
– Что-то, значит, есть, – упрямо повторил Купер.
24 сентября, 11:46
Линдсей подошла к двери конференц-зала и услышала голос Дины Дойл.
– ... в конце концов, я уже не ребенок, Коннор.
– Я это отлично знаю, Дина, – отозвался голос Дойла. – И все же ты ведешь себя, как я не знаю кто. Ты подумай сначала!
– Я и думаю... – в голосе Дины послышалась укоризненная нота.
– Дина, прекрати! Это неоправданный риск! Я за тебя...
– Интересно! Если рискуешь жизнью ты, можно подумать, что за тебя волноваться некому!
– Мне терять нечего.... Кроме тебя. И поэтому ты туда не войдешь, тебе ясно? Ни ты, ни Таука! Я не хочу потерять последнего ближнего...
– Как знаешь.
Линдсей отступила назад и секунду спустя мимо, не заметив ее, почти пробежала Дина. Линдсей поколебалась и вошла в конференц-зал. Коннор обернулся на звук открывшейся двери.
– Привет...
– Коннор, извини конечно, но я слышала конец вашего разговора... Может, я не в свое дело лезу, но что она хочет сделать?
Дойл грустно усмехнулся.
– Ничего хорошего. Она думает, что с Таукой ничего не случится, если он зайдет в воду и хочет это проверить. Но я не могу ей позволить... ты же понимаешь...
– Понимаю... Коннор, помнишь, я сказала тогда что вы с Диной похожи?..
– Хочешь сказать, что была не права? Я это уже слышал практически ото всех, кто нас с Диной знает. Мы все же разные...
– Но у тебя хорошая сестра, – Линдсей ему улыбнулась, – а насчет тебя... Ты знаешь, мне кажется что ты никогда бы не стал на спор скакать верхом наперегонки.
– Ты меня недооцениваешь, – Коннор тоже повеселел.
– Помиритесь, – подвела черту Линдсей, – ну что, пошли? Кстати, что там в городе с водой?
– Пока все нормально. С водозаборника ничего в город не сообщили, только сократили подачу воды и ужесточили проверку.
– И то прогресс...
15:13
– Куда исчезла Дина? Антон, ты ее не видел? – спросил Коннор, явно беспокоясь.
– Не видел. А что, с ней что-то не так?
– Да хотелось бы верить, что все нормально... А Тауки тоже нет?..
– И Тауки нет. А они сегодня не в патруле?
Коннор пожал плечами и направился к лаборатории.
16:00
В лабораторию не спеша вошел Питер и направился к сидящей за компьютером Линдсей. Около нее стоял Дойл.
– Привет, люди. Что нового?
– Да ничего... хорошего, – отозвалась Линдсей, – смотри. Мы провели анализ почвы на глубине полметра и.... – она показала на экран. Синяя область окаменения под землей была гораздо обширнее, чем над землей.
– Ой... выходит, скоро и по твердой почве опасно будет ходить?
– Меня уже бесит, что мы сделать ничего не можем! – зло сказала Линдсей.
– А в городе все нормально. Там практически никто ничего и не знает...
– Скоро узнают, если мы ничего не сделаем.
– Кстати, Дина уже здесь? – как бы между прочим спросил Питер.
– А она должна быть здесь? – поднял голову Коннор.
– Она сказала, что поедет либо сюда, либо на заводь...
– Куда?! – в один голос переспросили Дойл и Доннер.
– На заводь.
– Питер, когда ты ее видел? – подался вперед Коннор.
– Полчаса назад.
– От города до заводи верхом минут пятнадцать, – выдохнула Линдсей, вылетая вслед за Дойлом из лаборатории, – будем надеяться, что она не торопилась...
16:11
Линдсей и Коннор, а за ними Питер, выбежали на открытое пространство. У Коннора сбилось дыхание на секунду, но он тут же облегченно вздохнул – фигура Пегаса поднималась над водой в одиночестве.
– Коннор, смотри! – крикнула Линдсей. Дойл повернулся и увидел как по берегу заводи карьером несется Таука. Дина, сидевшая на нем увидела их, скинула с плеча на песок черную сумку, и направила Тауку в воду. Конь не сбавляя темпа и поднимая снопы брызг понесся к Пегасу.
Коннор хотел крикнуть, но голос его не послушался. Он рванулся к воде, но Питер, оттолкнув Линдсей, схватил его за руки выше локтей.
– Коннор, не сходи с ума!
С Таукой и Диной ничего не происходило. Они были уже почти рядом с каменным Пегасом, когда конь перешел на шаг и осторожно приблизился к "статуе". Потом коснулся носом головы Пегаса, потянул воздух, как будто нюхал камень и резко выдохнул.
Линдсей как в замедленной съемке видела, как медленно упал на шею Пегаса повод и опустилась стоявшая почти дыбом грива. И вдруг Пегас сорвался с места, будто продолжая прерванный панический бег, поскакал по воде, сделал крюк и стал заворачивать к берегу, на скаку постоянно делая "козлов". Линдсей метнулась наперерез коню, но он уже сам замедлил бег и остановился перед ней. Доннер схватила мокрый повод и провела рукой по морде коня, успокаивая его.
Питер и Коннор так и замерли на месте, глядя на Пегаса и Линдсей. Доннер пошла к ним, ведя коня под уздцы, с другой стороны рысью приблизились Таука и Дина. Первым очнулся Дойл.
– Питер, отпусти меня!
– Как?... – непонимающе спросил Эксон, – как они это сделали? Дина?..
– Ну что, получилось же? – торжествующе произнесла Дина.
– Ты сумасшедшая! – облегченно вздохнул Коннор. – С вами все нормально?
– Порядок, – отмахнулась она, подняла с песка свою сумку и вытащила из нее большой кусок ткани.
– Что это? – поинтересовался Питер.
– Попона. Индеец сиу, у которого я купила Тауку два с лишним года назад, отдал мне вместе с конем эту накидку. Смотрите, – она показала на внутренний край ткани по которому шла надпись полу-иероглифическим шрифтом.
– Что это? – поинтересовалась Доннер, – какие-то индейские письмена?
– Они самые. И знаете, что тут написано? Я перевела ее еще давно, а потом забыла и про попону и про надпись. Надпись можно перевести как что-то вроде "часть природы сможет успокоить природу и спасти живых от страха из земли" Ну, дословно конечно так себе звучит, но все же понять можно...
17:02
В мобильной лаборатории, пересказав Антону и Куперу свои умозаключения, Дина закончила:
– ... В общем, Коннор сказал, что Таука отличается от Пегаса только породой. Правильно – он индеец. Индейская лошадь. А индейцы всегда считали себя частью природы. Ну а там все понятно – "часть природы" – это Таука, "страх из земли" – это, допустим, камень... ну а как эту природу успокоить, я подумала что Таука и сам знает. Потом, он ведь не испугался ни деревьев, ни воды, это наводило на размышления с самого начала. Вот и подтвердилось.
– А Таука сможет вернуть деревья в прежнее состояние? – спросил Купер.
– Наверно сможет... – нерешительно произнесла Дина, – Попробуем?
Питер схватил свой датчик и вышел на улицу вслед за остальными.
– Таука! – позвала Дина, – ты ведь поможешь нам? Только ты один... да ты и сам знаешь.
Конь отвернулся от них, сделал два шага в сторону, опустил голову и понюхал землю. А потом принялся дышать, тяжело и без перерыва, не отрывая носа от почвы. Питер толкнул Коннора и молча показал ему на дисплей прибора. Дойл тихо свистнул – синее поле подземного окаменения уменьшалось на глазах. Питер не отрывая взгляда от прибора отставил руку и тронул кору дерева – она была нормальной. А Тауке, как видно, дышать было все тяжелее.
– Сними седло, – посоветовал Купер Дине. – Ему будет легче.
Дина быстро сняла с коня все кроме уздечки.
– Давай же, приятель. Молодец. Еще немного... – приговаривал Эксон, глядя как все быстрее уменьшается окаменение. Оно уменьшилось, посветлело и в конце концов полностью пропало с экрана датчика... Таука поднял голову, сделал нерешительный шаг в сторону и рухнул на землю.
– Таука! – выдохнули брат и сестра Дойлы в один голос. Дина бросилась к коню, но Купер отодвинул ее и положил руки лошади на шею. Дыхание было.
– Он.... живой? – наклонившись над ним спросил Коннор.
– Живой. Так бывает, когда лошадь загонят, полный упадок сил... Но он выздоровеет. Только пусть отдохнет денька три. – Купер погладил Тауку и слегка потянул за повод. Конь приподнял голову, сверкнул на Купера глазами и, несмотря на жуткую видимую усталость, поднялся на ноги.
– Держи своего героя, – Купер передал повод Дине. – Придется тебе неделю поездить на другой лошади.
25 сентября, 12:20
"... окаменение полностью исчезло, вода в реке тоже больше не представляет опасности. Мы будем следить за обстановкой вокруг Уайтхорса и Юкона. Дело вел Коннор Дойл, конец".
– Коннор!
Дойл обернулся. Площадку пересекала Дина, а за ней как собака шел Таука. Конь подошел к Коннору и потянулся мордой к карману его куртки.
– У меня нет ничего, слышишь, нахальная лошадь? Отстань! Вот не знал бы, ни за
что бы ни подумал, что этот конь вчера воскресил лес. Как он себя чувствует?
– Нормально, – ответила Дина, – рвется бегать, но пока нельзя. Коннор.
– Что?
– Ты хоть звони почаще. Я уж приезжать и не прошу...а то и правда, как неродные.
– Да можно подумать, ты не переживешь! – рассмеялся Коннор – Ладно, кроме шуток, буду наведываться почаще. Обещаю!
The End
24-29 октября, 2001,
by Cap_Warrior.