Влюбиться в профессора

Автор: Cassandra

Рассказы серии:

***

Линдсей Доннер даты и события запоминала плохо. Но один день она помнила очень хорошо. День, когда она узнала, что у руководителя одной из выездных групп профессора Коннора Дойла серо-голубые глаза.

К тому времени Линдсей работала в Управлении по научным исследованиям и разработкам уже почти год, но сама работа ей не нравилась. Целыми днями она занималась лишь тем, что вводила в компьютер данные для статистики. В первое время она отчаянно хотела заниматься настоящими исследованиями, однако со временем перегорела, привыкла к своей непыльной хорошо оплачиваемой работе и думать забыла про какие-то там опыты и выезда. Тем более невероятным для нее стало хмурое утро 4 сентября 1994 года.

Она вошла в свой кабинет, повесила на вешалку плащ и уже собиралась включить компьютер, как в дверь влетела Ненси Локвуд, ее коллега.

– Лин! – голосом раненого жирафа закричала она. – Элсингер хочет тебя видеть!

– Ну хочет и хочет, – пожала плечами Линдсей. – В первый раз что ли? Опять какой-нибудь отчет понадобился.

– Ты не поняла, – Ненси загадочно посмотрела на нее. – Эми, секретарша нашего директора, прозрачно намекнула, что тебя там ждет еще кое-кто.

На этот раз Линдсей заинтересовалась.

– Кто?

– Без понятия, Эми не сказала. Но я бы на твоем месте поторопилась.

Забыв про невключенный компьютер, Доннер едва ли не бегом спустилась на этаж ниже и вошла в приемную. Секретарша кивнула ей, мол, ее уже ждут, можно входить.

С замиранием сердца Линдсей вошла в кабинет. Фрэнк Элсингер сидел за своим столом. По другую сторону от него сидел невысокий черноволосый мужчина, которого Линдсей иногда встречала в коридорах Управления. Кажется, это руководитель одной из выездных групп, но имени его она не помнила. Он всегда проходил мимо, уткнувшись в очередную папку и даже не глядя на окружающих.

– Мисс Доннер, присаживайтесь, пожалуйста, – Элсингер указал жестом на свободный стул напротив своего посетителя.

Линдсей села, исподтишка разглядывая гостя. Тот сидел, молча листая какие-то бумаги, как будто его все происходящее не касалось.

– Хочу вас познакомить, – продолжал Элсингер, улыбаясь как никогда мило. – Это профессор Коннор Дойл, руководитель выездной группы.

Профессор наконец-то поднял голову и посмотрел на Линдсей. От этого взгляда она почему-то поежилась. У него были серо-голубые глаза, обрамленные совершенно черными ресницами, и смотрел он ими, казалось, не на саму Линдсей, а куда-то вглубь, как будто видел, что происходит у нее в голове. Линдсей по привычке лучезарно улыбнулась Дойлу, однако в ответ получила лишь слегка приподнятую бровь. Улыбка тут же сползла с ее лица, она опустила глаза, разглядывая маленькое пятнышко на столе, и едва не извинилась вслух.

– В группе профессора Дойла появилась вакансия младшего аналитика, – продолжил между тем Элсингер.

– И я хотел бы видеть на этой должности вас, мисс Доннер, – закончил профессор.

Линдсей испуганно подняла на него глаза. Его голос, тихий и спокойный, но в то же время глубокий и жесткий, завораживал и одновременно пугал.

– Меня? – переспросила Линдсей.

– Хватит тебе перебирать бумажки в офисе, Линдсей, – как-то совсем уж фамильярно сказал Элсингер. Или это ей показалось слишком фамильярным по сравнению с речью Дойла?

– Вы согласны? – спросил Дойл, не обратив, казалось, никакого внимания на Фрэнка.

Еще бы она не была согласна!

– Конечно! – как можно спокойнее ответила Линдсей, хотя была готова залезть на стол и танцевать кан-кан.

– Отлично, – Дойл собрал свои бумаги и закрыл папку. – Жду вас завтра в семь утра на парковке Управления.

– Завтра? – растерялась Линдсей. Она думала, у нее будет несколько дней на то, чтобы закончить все дела на старом месте.

– Завтра, – подтвердил Дойл. – И не забудьте получить все полагающиеся вам комплекты одежды.

Линдсей растерянно кивнула.

Ненси устроила ей настоящий допрос, а выяснив все детали, откинулась на стуле и посмотрела на нее как на редкий сорт бабочек.

– Интересно, чем ты так Дойла зацепила? – задумчиво протянула она.

– В каком смысле? – не поняла Линдсей. – Элсингер сказал, что в его группе освободилось место младшего аналитика.

– Ага, и он взял тебя, – Ненси скептически улыбнулась, внимательно рассматривая коллегу. – Милая моя, кому ты врешь: мне или себе?

– О чем ты? – Линдсей все еще ничего не понимала. Это Ненси была главной сплетницей на этаже.

– О том, что в свою команду Дойл берет только тех, кого хочет. И никакой Элсингер ему не указ. Мне Кертис на прошлой неделе жаловался, что у Дойла свободная вакансия есть, а протеже начальства к нему впихнули.

– Но я с ним даже не знакома! – возразила Лин. – Я, можно сказать, его сегодня впервые увидела!

– Ну-ну, – усмехнулась Ненси, возвращаясь к своему компьютеру.

***

В ту ночь Линдсей почти не спала. Перебирала в уме свой гардероб, чтобы выглядеть стильно и в то же время не вызывающее. Вспоминая взгляд нового начальника, когда она ему улыбнулась, ей казалось, что любая из ее вещей покажется ему вызывающей.

Так и не выспавшись, Линдсей встала в пять утра. Долго наводила красоту в ванной перед зеркалом, несколько раз смывала макияж, тщательно укладывала волосы. В очередной раз открыла шкаф, скептически осмотрела свою одежду. Остановилась на темно-синем костюме с юбкой-карандаш чуть выше колена и строгого кроя пиджаком, белой блузке и туфлях на высоком стильном каблуке. Долго искала подходящую к туфлям и в то же время вместительную сумочку. Мало ли какие документы ей придется туда класть?

Наконец она осмотрела себя в большом зеркале и осталась более чем довольна.

К Управлению она подъехала ровно без пяти семь, уверенная в том, что не опоздала. На подземной парковке только возле одной машины стояли люди. Линдсей припарковала свою малолитражку неподалеку и подошла к огромному коричневому Шевроле Субарбану.

– Наконец-то, – тихонько фыркнула кудрявая брюнетка, одетая в бесформенный серый костюм.

Сделав вид, что не услышала, Линдсей приветливо улыбнулась:

– Доброе утро, я Линдсей Доннер.

Высокий седой старик с аккуратной профессорской бородкой протянул ей руку:

– Антон Хендрикс, психиатр группы.

– Питер Эксон, старший аналитик, – кивнул молодой человек, стоявший рядом с недовольной брюнеткой.

– Клер Дэвисон, патологоанатом, – наконец сказала и она. – Выспались?

– Профессор Дойл же сказал в семь, – удивилась издевке в голосе новой коллеги Линдсей.

– Правило номер один: если Коннор назначил время, нужно приходить на полчаса раньше, – улыбнулся Питер.

Линдсей отметила про себя, что, видимо, неписанных правил в этой группе просто уйма. Придется ко многому привыкать.

– А где же сам ваш Коннор? – поинтересовалась она.

– Вот идет, – Питер указал в сторону.

Линдсей обернулась. В непривычном сером костюме он показался ей еще симпатичнее, чем вчера. Она подумала, что если растрепать ему волосы, он был бы еще лучше, и тут же испугалась своей мысли. Ей то какая разница, в каком виде у него волосы?

Рядом с ним вприпрыжку бежал маленький смешной человечек в круглых очках, отчаянно размахивая руками и что-то доказывая шефу. Тот же быстрым шагом приближался к команде, казалось, даже не слушая, что там рассказывает собеседник, и уж тем более не глядя, успевает ли он вообще за широким шагом шефа.

– Хорошо, Купер, так и сделаем, – сказал Дойл, подходя к машине.

"Надо же, он таки его слушал", – отметила про себя Доннер.

Окинув равнодушным взглядом каждого из членов команды, Коннор повернулся к Линдсей.

– Со всеми познакомилась? Отлично. Это Эл Кью Купер, наш зоолог, – он кивнул в сторону маленького человечка. – Куп, это Линдсей, новый аналитик. Питер, садись за руль, мне нужно еще папки почитать.

Раздав указания, Дойл сел на переднее пассажирское сиденье и углубился в чтение.

Через три часа они приехали в какое-то богом забытое место на краю земли. Питер припарковал машину недалеко от дома, больше напоминающего сарай. Команда исследователей выпрыгнула из машины и направилась к дому, и только Линдсей осталась сидеть, растерянно глядя на грязь, по которой предстояло идти. В своих стильных туфельках на каблуках ей не сделать и шагу. Она только сейчас обратила внимание, что все, абсолютно все коллеги одеты в одинаковые серые костюмы и ботинки на толстой подошве.

Заметив, что новенькая осталась в машине, Коннор вернулся.

– В чем дело? – спросил он, оглядывая ее с ног до головы оценивающим взглядом. Увидев, что на ней надето, он глухо застонал. – Я же сказал тебе вчера получить одежду!

– Я забыла… – испуганно протянула Линдсей.

Коннор на секунду задумался, а потом неожиданно подхватил ее на руки и, под удивленные взгляды подчиненных, понес к двум стоявшим в стороне белым фургонам. Поднялся по лесенке, занес ее внутрь и поставил на пол. Линдсей была красная, как пожар. Ей казалось, что если к ее лицу поднести бумагу, она загорится.

– Крис, выдайте мисс Доннер резиновые сапоги, – сказал он человеку в белом халате.

Крис кивнул, едва сдерживая смешок.

Линдсей хотелось провалиться сквозь землю. Она почувствовала, как в уголках глаз собираются слезы. Дойл, потеряв к ней всякий интерес, вышел из мобильной лаборатории.

– Новенькая? – поинтересовалась невысокая женщина с короткой стрижкой, подавая ей огромные резиновые сапоги.

Линдсей кивнула, стараясь сдержать слезы.

– Не переживай, – тепло сказала ей женщина. – У всех первое время бывают косяки. А Коннор только выглядит таким жестким и нелюдимым, на самом деле он сама доброта и справедливость.

Линдсей недоверчиво улыбнулась, обувая сапоги, которые были ей на несколько размеров велики. Кто-кто, но шеф на саму доброту тянул в самую последнюю очередь.

Весь день ей пришлось проходить в грязи в этих сапогах. То и дело она слышала за спиной смешки коллег. И если поначалу, когда Коннор нес ее на руках в лабораторию, она была ему благодарна, все-таки не бросил на произвол судьбы, то теперь просто-таки ненавидела его, осознав, что им руководило в большей степени желание не помочь, а посмеяться.

Поздно вечером вся команда собралась в лаборатории на совещание. К тому времени Линдсей ненавидела уже почти всех и готова была уволиться сразу после окончания этого дела.

Собрав воедино все сведения об исследуемом объекте, предположительно чупакабре, Дойл решил послать несколько человек в засаду неподалеку от фермы. Он окинул взглядом подчиненных, что-то быстро подсчитал в уме и сказал:

– Питер и Купер, возьмете в помощь несколько человек из местных и пойдете в обход, мы с Линдсей будем следить за вами из лаборатории.

Он внимательно посмотрел на Лин, перевел взгляд на ее ноги в резиновых сапогах с засохшей на них грязью.

– Можешь обуть туфли, не думаю, что тебе сегодня придется выходить отсюда, – заметил он.

И снова в самой простой его фразе, которая вроде как была даже проявлением заботы, Линдсей увидела насмешку. Она вышла из конференц-зала и вернулась через несколько минут в своих туфлях. Эксона, Купера и еще нескольких человек уже не было.

Дойл провел ее в помещение телеметрии, выдал наушники и показал, за какими мониторами ей нужно следить. Сам сел рядом, проверяя какие-то данные в папке.

– Коннор, можно вопрос? – через некоторое время нерешительно спросила Линдсей.

– Угу, – не отрываясь от бумаг, кивнул Дойл.

– Почему ты взял в команду именно меня?

Коннор отодвинул от себя папку и с интересом уставился на Линдсей.

– Что именно тебя удивляет?

– У меня нет опыта работы на выезде.

– Все с чего-то начинают.

– Но почему именно я?

Коннор повернулся к мониторам.

– Мне доводилось работать с теми данными, что ты обрабатывала, – сказал он, не глядя на нее. – Все идеально, аккуратно и грамотно, мне такой подход к работе импонирует.

Линдсей улыбнулась, стараясь особенно не показать своей радости. Все-таки не зря она почти год так тщательно подходила к своей, казалось бы, никому не нужной работе, не смотря на насмешки Ненси.

– У меня было несколько кандидатов на эту должность, – продолжал между тем Дойл. – Но у тебя оказался самый красивый почерк.

Линдсей вспыхнула. Все то чувство благодарности, которое она еще секунду назад испытывала к шефу за то, что он оценил ее работу, тут же сменилось гневом. Значит, ее взяли за красивый почерк?!

На экранах мониторов показались Эксон и Купер, и Линдсей отвлеклась от своих мыслей на работу.

К ее огромному сожалению, это дело оказалось фальшивкой, вместо чупакабры они поймали соседского фермера. Однако, что не могло не радовать, именно она, Линдсей, первой обратила внимание команды на некоторые нестыковки.

На последнем совещании, когда они уже подбивали результаты исследования, Коннор даже прилюдно ее похвалил, и после возвращения в Чикаго она уже совершенно забыла, что собиралась уволиться.

Возврат к списку