Рождество

Автор: Cassandra, DellaD

Коннор:

Реакция Питера подтвердила, что Клер права. А я влез как слон в посудную лавку, ну здорово. Похоже, когда людям раздавали такт, я перепутал очередь.

– А почему? – спросил я, по-прежнему в упор глядя на него. – Линдсей умная, красивая и свободная женщина. Дождешься, что ее уведут прямо у тебя из-под носа.

Интересно все-таки, что это была за очередь?

Питер:

– Это ты по собственному опыту говоришь? – огрызнулся я, но тут же спохватился. Мы, конечно, вроде как друзья, но он мне вроде как еще и шеф. А в любом случае, чего он лезет? Но вообще-то я тоже хорош. Предполагается, что я всех деталей развития их отношений не знаю, Лин рассказывала мне по секрету.

Коннор:

– И по нему тоже, – согласился я. – Если бы не Аляска, Питер, я бы, может, до сих пор так и не сделал Клер предложение. А то и вообще, разбежались бы. Да что там, мы ведь разбежались. Помирились именно там, в той лаборатории. А ты подумай, Линдсей ведь долго ждать не будет, пока ты созреешь для какого-нибудь шага.

Угу, кто бы тут учил. Ты сам-то много шагов сделал? Фотографии и бумажные тюльпаны – все твои шаги. И то после таких косяков, что просто странно, как Клер тебя простила.

Питер:

Я ковырял пальцем несуществующее пятнышко на одной из тарелок и не знал, что сказать. С чего он взял, что тут решение принимаю я? Линдсей умная и красивая. И я для нее просто друг, потому что...

– Ей нравятся такие, как ты, Коннор, – я посмотрел на него, наверное, даже обиженно. – А не такие, как я. Здесь не я решаю, понимаешь? Я для нее просто друг. И иначе она на меня никогда не смотрела. И никогда не посмотрит.

Коннор:

Мне стало смешно, но я не позволил себе даже улыбнуться. Как бы то ни было, а я и так влез туда, куда посторонние люди лезть не должны.

– У меня такое ощущение, что я смотрю на себя со стороны, – серьезно сказал я. – Ты просто говоришь моими словами. Ты для нее не просто друг, Питер, пора бы уже понять. Был им когда-то, но уже давно нет. Я тебе простой пример приведу. Помнишь, тогда, на Аляске, когда мы выбежали из бункера, а Клер и Линдсей подбежали к нам. К кому на шею бросилась Лин? Уж точно не ко мне. Я тебе еще кучу таких примеров насобираю, но этот – самый показательный. Потому что переживала она тогда за тебя. И радовалась, что выжил ты. Неужели тебе этого мало для первого шага?

Питер:

Я нахмурился. Я это не так воспринимал. Потому что как тогда Линдсей могла броситься на шею Коннору, когда рядом была Клер. Но, говорят, со стороны видней? Пытаясь изобразить безразличие, я спросил:

– Ты правда так думаешь?

Коннор:

– Я в этом почти уверен, – кивнул я. – В любом случае, у тебя сейчас уникальный шанс. Рождество, знаешь ли, – я пожал плечами, – в случае чего, всегда потом можно списать на него все свои действия. Ты думаешь, зачем у нас тут по всем углам омелы понатыканы? Уж точно не от вампиров спасаться. И потом, тебе в пару сегодня достается именно Линдсей, так что, Эксон, – я хлопнул его по плечу, – вперед. Я всегда знал, что из тебя выйдет толк.

Я не выдержал и улыбнулся.

Питер:

Я тоже улыбнулся. Даже в самой смелой фантазии я не мог себе представить, чтобы мы обсуждали с Коннором подобные вещи. Мистер Флирт-на-работе-не-приветствуется, кажется, только что агитировал меня подкатить к нашей общей коллеге. Еще и омел понатыкал в собственном доме, чтобы дать мне возможность.

– Я просто не представляю, как это сделать так, чтобы и намек был, и она его поняла, и потом глупо себя не чувствовать, – признался я. – Хочу сказать, что в кино мы и так иногда ходим, в ресторан тоже, то есть обычные такие приглашения не дадут ей понять, что я как бы... с намерением, – я, наверное, покраснел. Раз уж он сам затеял этот разговор, пусть хоть совет даст. Хотя... Он Клер потащил на уик-энд на остров после одного совместного официального и одного совместного неофициального расследований. Как друг. Нет, я жалею только об одном: что не видел, с каким выражением лица он это предлагал. Впрочем, я был почти уверен, что знаю это выражение.

Коннор:

Пожалуй, я был последним человеком в этом мире, кто мог что-то посоветовать Питеру в данном вопросе.

– А ты чего боишься, собственно? Что она к тебе не испытывает ничего, кроме дружеской привязанности? Что ты ей откроешься и окажется, что все, что она от тебя хотела, – это дружба? Что все, о чем мы тут сейчас говорили, не более чем мои догадки и все на самом деле не так?

Питер:

Теперь я точно покраснел.

– Ну да... Мы же уже не сможем быть друзьями после этого. Я не готов идти ва-банк. Понимаешь, так у меня есть хоть что-то. А если я решу прямо расставить все точки над "и", а окажется, что ей это ничего не нужно, я потеряю и это тоже. Будет обидно, – я изобразил улыбку.

Коннор:

– Если ты так боишься потерять то, что тебя и так не слишком устраивает, я могу снизить риски. – Я оглянулся на дверь в кухне и понизил голос: – Насколько мне известно, беседу с примерно таким же содержанием Клер сегодня проводила с Линдсей. Хочешь, узнаю, что она сказала? И если вдруг она ответила, что ты для нее друг и все, забудешь, что я тут тебе говорил. Хотя я больше чем уверен, что она так не сказала. Со стороны-то виднее.

На мгновение я почувствовал себя не 35-летним мужчиной, который вот-вот станет отцом, а 15-летним школьником, который собирается выяснить у одноклассницы, как она относится к его слишком скромному другу.

Питер:

– О, а можно так, да? – обрадовался я. – Клер тебе скажет? Это было бы очень здорово, Коннор. Я буду вам должен.

Коннор:

– Тебе не кажется, что мы ведем себя как дети? – рассмеялся я. – Но вообще, иногда очень полезно, чтобы кто-то пришел к тебе и сказал: не бойся сделать шаг, она его ждет. Уж поверь мне, я знаю. Так что обещаю вызнать у Клер подробности. Но имей в виду, если ты меня сдашь, – я повернулся к нему, держа в руках вилку, – мало тебе не покажется.

Я положил вилку на стол, закончив расставлять приборы.

Клер:

Пока Коннор общался с Питером, приехал еще один гость, которого мы ждали. В этот раз я все же успела открыть дверь сама.

– Клер, детка! Какая ты круглая, обалдеть! – мама крепко обняла меня. – С Рождеством! Где твой муж?

– Стол сервирует. С Рождеством, мама. А где Том?

– А, он не приедет, мы развелись.

Я даже не сразу нашлась, что сказать. Еще неделю назад, когда мы последний раз созванивались, мама собиралась приехать со своим пятым мужем – Томом. Как можно развестись за неделю?

– О, я просто не хотела лишний раз тебя расстраивать. Все надеялась, может, ты успеешь уже родить, – мама проворно скинула пальто, стряхнула с идеально уложенных волос несколько снежинок.

Мама в своем репертуаре. Едва ли известие о ее разводе смогло бы меня расстроить: я видела Тома раза три в жизни. Когда мама собиралась за него замуж, когда она за него выходила и когда они оба приезжали познакомиться с родителями Коннора перед нашей свадьбой. Не уверена, что я успела за это время к нему сильно привязаться. Но это мама: она то ли жила в мире своих фантазий, то ли просто не утруждала себя поисками правдоподобных объяснений.

– Отлично выглядишь, – сказала я ей.

И это было чистой правдой. В свои пятьдесят пять мама выглядела как минимум на десять лет моложе. Ей удалось сохранить и стройность, и гибкость. Наверное, дело было в том, что за последние двенадцать лет она успела трижды выйти замуж и, как выяснилось, трижды развестись. Для такого надо постоянно быть в тонусе.

– Спасибо, – она широко улыбнулась. – Чем я могу помочь?

– Миссис Дойл, Эмма и Линдсей там, на кухне, может быть, им нужна помощь, – предположила я. – Меня тут ни до чего не допускают, так что я просто хожу и всеми командую.

Услышав про кухню, мама недовольно скривилась и печально посмотрела на свой безупречный маникюр. Нелюбовь к готовке у меня от нее.

– Зачем в Рождество обязательно готовить? Почему нельзя просто заказать еду в ресторане, как обычно? – спросила она.

Я пожала плечами, провожая ее на кухню. Там работа кипела под чутким руководством Кэтрин Дойл.

– Всем привет, всех с Рождеством! – поздоровалась мама. – Чем-то могу помочь?

Мама Коннора посмотрела на нее с сомнением. Они виделись тоже всего пару раз, когда мы с Коннором женились. И у меня тогда сложилось впечатление, что моя мама ей не понравилась. Наверное, тот факт, что она была пятый раз замужем для женщины, всю жизнь прожившей с одним мужчиной, не был хорошей рекомендацией.

– У нас тут все схвачено, Лана, – отозвалась Эмма. Мама всегда настаивала, чтобы все звали ее просто по имени. – Так что отдыхайте, вы же только что прилетели.

– Я не устала, полет прошел чудесно, а я уже недели три как полностью свободная женщина, что окрыляет. Но если вы тут справляетесь, то я, пожалуй, пойду обниму своего любимого зятя. Клер, где он, говоришь?

– В столовой, я покажу.

Я проводила ее в столовую, где Коннор все еще разговаривал с Питером. Мне показалось, или Питер и правда раскраснелся? Он посмотрел на меня со странной улыбкой, пожелал моей маме счастливого Рождества и куда-то исчез.

– Коннор, как я рада тебя видеть! – мама заключила его в крепкие объятия. Они тоже виделись только на свадьбе и во время ее подготовки, но моя мама демонстрировала такой бурный восторг по его поводу, как будто знала его как минимум с детства.

Коннор:

Мама Клер как всегда была безукоризненна. Безукоризненно хорошо выглядела, безукоризненно мила и безукоризненно вежлива. Когда моя мама впервые познакомилась с ней, она потом тихо сказала мне:

– Надеюсь, Клер похожа на своего отца.

– Надеюсь, что все-таки нет, – ответил я, не объясняя, что это значит.

Лана, как она просила ее называть, наконец, выпустила меня из объятий.

– Как долетели? – поинтересовался я, пытаясь незаметно отойти на полметра. Не то чтобы я был против ее общества, но такое бесцеремонное вторжение в личное пространство переносил с трудом.

Клер:

– Прекрасно долетела, – сказала мама. – Как у вас тут дела? – она повернулась ко мне. – Ты же не собираешься прямо сейчас начать рожать?

– Нет, не планирую, – заверила я ее. Хотя понимала, что мое мнение могут вообще не спросить.

– Хорошо, что у вас будет мальчик, – неожиданно серьезно сказала мама, но тут же махнула рукой и снова стала веселой. – Я же хотела положить подарки под елку. У вас же есть елка, да?

– Она в гостиной, – я махнула рукой в нужном направлении. Мне не терпелось узнать у Коннора, что сказал Питер.

– Тогда я пойду займусь этим. Не подглядывайте, – она игриво погрозила нам пальцем.

– Они же упакованы, – улыбнулась я.

– Все равно! – с этими словами мама скрылась за дверью.

Я повернулась к Коннору, качая головой. Мама всегда в своем репертуаре.

– Представляешь, она развелась. Опять... Ладно, бог с ней, ты поговорил с Питером? Что он сказал?

Коннор:

– Как обычно, ты была права. Но Питер уверен, что у него нет шансов.

Я решил не говорить ей, что пообещал Питеру рассказать ему, что ответила Линдсей. Почему-то мне казалось, что Клер такого прямолинейного способа не одобрит. Господи, мне тридцать пять лет, чем я занимаюсь?

– А Линдсей?

Клер:

– Она прямо ничего не сказала, сказала только, что Питер в последнее время воспринимается ею именно как тот самый типа мужчин, который ей нравится. Думаю, Питеру надо не так много: просто сделать первый шаг, – я улыбнулась. – И тогда он окончательно станет тем самым типом... Хотя такая ерунда все эти типы.

Возврат к списку