Однажды в баре

Автор: Cassandra, DellaD

– А я никогда и не утверждал обратного, – холодно ответил он. – Дверь не заперта, Лин. Я тебя не держу.

Сказав это, он прошел мимо остолбеневшей Доннер в гостиную и включил телевизор. Пока она собирала свои вещи, она еще много чего ему успела сказать, но он не слушал. Запомнил только последнюю фразу:

– Я так в тебе ошиблась, Коннор. Я думала, что ты просто привык скрывать свои чувства. А у тебя их вообще нет.

Она хлопнула за собой дверью, а он даже не встал с дивана, чтобы ее проводить.

– С Алекс в этом смысле проще, – закончил Коннор. – Она либо не понимает, что у меня нет чувств, либо они ей не нужны. Я, честно говоря, пока сам не понял.

Когда Клер спрашивала про Линдсей, она боялась, что он не готов ей об этом рассказать. А вышло, что она была не готова это услышать. Она, как и Линдсей, всегда считала, что Дойл не бесчувственное бревно, просто очень хорошо умеет скрывать свои эмоции, потому что считает, что им не место на работе. А вне работы она, в отличие от той же Доннер, с ним почти не пересекалась.

Из всего, что она узнала о нем за эти три вечера в баре, выходило, что он все-таки и есть то самое бревно. Клер никогда не была романтически настроенной барышней, думающей, что у других просто не получилось заглянуть ему в душу, а уж она смогла бы. Нет, она прекрасно отдавала себе отчет в том, что у некоторых этой души попросту нет и заглядывать некуда.

Он не только своих женщин задвигал на второй план, он и сына задвинул туда же. Какие после этого еще могут быть заблуждения на его счет? Уж если Линдсей не смогла разбудить в нем ничего, о чем можно еще говорить? Она же любила его черт знает сколько, ходила за ним хвостиком, но, получив желаемое и поняв, что он вовсе не такой, не смогла подстроиться. Значит, это на самом деле невозможно.

Наверное, Клер сейчас должна была бы тоже в нем разочароваться, но ведь она изначально не представляла его себе в образе рыцаря. Она его себе вообще никак не представляла, узнала уже таким, какой есть, поэтому и разочарования не было. Был просто человек, с которым ей интересно проводить время раз в несколько недель, просто разговаривая. И не строя никаких иллюзий.

– Знаешь, Коннор, очень хорошо, что у меня никогда не было на твой счет никаких романтических побуждений, – усмехнулась она, – поэтому ты можешь меня только удивлять. Никогда не представляла тебя рыцарем ни в сияющих доспехах, ни без них, так что мне тебя легко принимать таким, какой ты есть. Но представляю, какой это был шок для Лин. Как вы с ней после этого умудряетесь работать?

– Да нормально, – отмахнулся он. – Когда в следующем расследовании она на меня начала дуться, я просто перестал ее заявлять. Через месяц столкнулись в коридоре, она мне попеняла на это, я снова стал ее заявлять. Работаем теперь как раньше. Только, – он усмехнулся, – она больше не ходит за мной хвостом и не заглядывает в глаза. Больше говорит, что думает, и меньше то, что по ее мнению я хочу услышать. Так что в профессиональном плане нам это только на пользу пошло. Я же говорю, она очень умная женщина. Она прекрасно понимает, что команды сейчас у всех устоявшиеся. Если ты не в одной из них, то ты всегда "на замене" или "на подхвате". Это что касается аналитиков, конечно, а не узких специалистов типа тебя. Линдсей не нравится быть ни на замене, ни на подхвате. Поэтому ей выгоднее работать со мной, чем на меня обижаться.

Он повернулся и посмотрел на Клер впервые за то время разговора, пока она расспрашивала его о его женщинах. Попытался понять, о чем она думает, но не смог.

– В конечном итоге, Клер, мы все действуем в своих интересах и с позиции наибольшей выгоды для нас. Чувства остаются на втором месте. Это от других мы склонны требовать, чтобы наши интересы ставились на первое место или чтобы они действовали по велению сердца.

– Наверное, ты прав, – задумчиво проговорила она, глядя куда-то поверх его головы. Потом встрепенулась, торопливо залезла в карман пальто и достала сигареты. – Мэтт хочет, чтобы я бросила курить, а я не могу, – пояснила она, щелкнув зажигалкой.

Клер попыталась представить себя на месте Линдсей. Она бы, наверное, не смогла вот так задвинуть свои чувства ради работы. Она ведь на полном серьезе хотела отказаться работать в команде Прейгера, когда тот заявил, что работа и личные отношения несовместимы. Кстати, а почему он передумал? Надо будет спросить.

– Коннор, а ты вообще когда-нибудь влюблялся? – неожиданно спросила она.

Он ждал этого вопроса. К нему все логично шло. Он даже был готов ответить, чтобы иметь право задать его тоже.

– Не думаю, – он взял у нее из пачки сигарету. – А ты?

– А я – да, – ответила Клер, затягиваясь сигаретой, – и точно могу тебе сказать, что все твои рассуждения правильны и логичны ровно до тех пор, пока ты не влюбишься. – Она посмотрела ему в глаза и продолжила: – Потому что когда ты действительно любишь человека, то готов наплевать на себя и свои принципы, босыми ногами по углям идти, лишь бы быть с ним. Правда, – она невесело усмехнулась, – все это длится ровно до тех пор, пока не поймешь, что твоя любовь никому не нужна.

– Ты любила именно человека или свое представление о нем? – он снова подпер голову рукой, глядя на нее через тонкую пелену сигаретного дыма. – Не было момента, когда он оказался совсем не таким, как ты представляла?

Клер несколько секунд молча смотрела на него, потом перевела взгляд на медленно тлеющий кончик сигареты в своей руке.

– Не знаю, – она равнодушно пожала плечами, как минимум постаралась, чтобы это выглядело равнодушным. – Это скорее я оказалась не такой. А он был таким, каким я его представляла. Ну, ровно до тех пор, пока не женился на моей сестре.

– Мне очень жаль, – вырвалось у Коннора раньше, чем он успел себя остановить. Он недовольно поморщился. Иногда штампы слетали с его языка раньше, чем он успевал подумать. – Оно хоть того стоит? – спросил он, чтобы как-то сгладить впечатление от предыдущей фразы. – Мне иногда кажется, что если бы я смог влюбиться, в жизни стало бы больше смысла. Может быть, я смог бы делать все эти вещи, – он неопределенно махнул рукой в сторону того места, где они недавно танцевали, – легко и естественно, потому что просто сам хотел бы этого. И, может быть, это оказалось бы важнее, чем моя работа, моя карьера, не знаю... А может быть, это просто стало бы для меня еще одним разочарованием. Клер, будь у тебя выбор и знай ты, как все кончится, ты бы хотела, чтобы это было в твоей жизни?

Ему было действительно интересно. Сам он не знал, каково это.

– Тогда... сразу после того, как мы расстались, не хотела бы. Больше всего на свете я хотела тогда все забыть. Потому что это очень больно, – Клер мельком взглянула на него и снова отвернулась. – А сейчас, когда прошло уже почти десять лет, я понимаю, что, даже зная, чем все закончится, все равно хотела бы. Потому что это чувства, Коннор, которые ни с чем не сравняться.

Клер затушила в пепельнице сигарету и, улыбаясь, повернулась к нему.

– Но с тех пор я ни в кого не влюбляюсь. Боюсь, наверное. Так что в каком-то плане я тебе даже завидую.

– Чему тут завидовать, Клер? Мы пришли к одному и тому же, просто разными путями.

Он тоже затушил свою сигарету. После своего признания, Клер стала нравиться ему еще больше. У них было много общего. Может, если он скажет это вслух, она не обрадуется, но это так. По крайней мере, здесь и сейчас ему так казалось.

Клер достала следующую сигарету. Курить больше не хотелось, но нужно было чем-то занять руки. Они неожиданно стали ей мешать. Нет, видимо, курить она не бросит. Ей уже давно не было ни больно, ни горько говорить об этом. Впрочем, она давно и не говорила. Она даже с сестрой спокойно общается. Чувств к ее мужу у нее давно не осталось.

– Зато теперь я знаю, почему мне с тобой так хорошо, – улыбнулась она. – Мы с тобой оба моральные уроды. И мне, кажется, впервые в жизни это нравится.

Он не обиделся на "морального урода", хотя и не считал себя таковым. Но если она так это видит – пускай. Главное, что ей это нравится.

– И правильно. Себе надо нравиться, Клер. Любовь к себе – это начало романа, который длится всю жизнь, – он улыбнулся.

– Ты говоришь, как настоящий эгоист, – рассмеялась Клер.

Впрочем, она уже давно считала его таковым. Но это ей тоже нравилось.

– Я вот все никак не могу отделаться от ощущения, что постоянно кому-то что-то должна, – она вздохнула. – Родителям, сестре, Мэтту, друзьям. Не могу всегда делать так, как хочу. Стараюсь, но не всегда получается.

– А я и есть эгоист, – рассмеялся он в ответ. – Не будь я эгоистом, меня бы уже раздавило чувством вины за все ошибки, которые я совершил в своей жизни. И, конечно, мы должны другим людям, но должны им ровно столько, сколько берем у них сами. Поэтому если ты что-то требуешь от Мэтта, то столько же ты ему и должна. Мне кажется, только так можно соблюдать баланс.

Он посмотрел на часы и покачал головой.

– Наверное, я совсем тебя заболтал? И я уже немного сбился: сначала я для баланса пытался тебя убедить, что в мужчинах есть что-то хорошее, а потом, кажется, опять начал тебя разочаровывать, да? Баланс не сошелся, наверное.

– Значит, ты останешься мне должен, – как ни в чем не бывало, ответила Клер. – И следующий раз начнешь с чего-нибудь хорошего.

Она бросила в пепельницу так и не зажженную сигарету и выразительно посмотрела на Дойла.

– Проводишь меня домой?

– Я тебя даже туда отвезу, – улыбнулся он. – Я на машине. И в качестве небольшой выплаты по долгу, сегодня тоже не буду к тебе приставать, чтобы ты могла думать, что не все мы сексуально-озабоченные мерзавцы.

Он слез со стула, снимая с его спинки пиджак. Как же он ненавидел эти костюмы.

– О, рыцарь сегодня без доспехов, зато на коне? – рассмеялась Клер, в очередной раз поймав себя на мысли, что не отказалась бы от продолжения вечера. А ведь сегодня Блэк Саббат был всего один.

Она завязала шарф, надела пальто и взяла сумку.

– Следующая смс за тобой.

Коннор рассмеялся и согласно кивнул. Надевая на себя пальто, он с удивлением понял, что готов набрать эту смс уже прямо сейчас.

Глава 4

Свое смс Коннор отправил только три недели спустя. Было воскресенье, вторая половина дня. Он стоял в пробке на подъезде к Чикаго и думал, куда податься, когда доедет. То ли засесть дома в одиночестве, пытаясь навести порядок в мыслях, то ли поехать к Алекс, чтобы помириться, то ли... Последнее "то ли" стало победителем, еще даже до конца не оформившись в мысль. Он достал телефон, одним глазом следя за машинами впереди. Вереница еле двигалась, поэтому отвлечься на смс было не страшно.

"Мне очень-очень надо с тобой встретиться. Где обычно. Смогу быть там через полтора часа".

Он отправил сообщение, потом подумал и дописал:

"Если ты не в Чикаго, скажи где – я приеду туда. Если ты занята, то скажи, когда освободишься".

Написав это, Коннор отложил телефон в сторону и с силой стиснул руль. Главное, чтобы она не была сильно занята.

Клер только вошла в квартиру после недельного отсутствия. Последняя командировка выдалась длительной, но спокойной. Она не слишком устала, поэтому намеревалась принять душ, быстро разобрать чемодан и приготовить что-нибудь оригинальное на ужин, Мэтт обещал приехать часам к восьми, а супермаркет с необходимыми продуктами находился всего лишь через дорогу от ее дома.

Она вкатила чемодан в прихожую и как раз снимала ботинки, когда пришла первая смс. Дойл хотел встретиться в обычном месте. В воскресенье? Это что-то новенькое. Размышляя, как бы совместить и Мэтта, и Коннора, Клер разделась и с телефоном в руках зашла в ванную. По всему получалось, что совместить не удастся, придется выбирать.

Она в задумчивости смотрела на дисплей телефона, думая, что написать Дойлу в ответ, когда пришла вторая смс. Тут уже выбор был очевиден. Он не только хотел встретиться в воскресенье, но еще и готов был приехать куда угодно и ждать ее, сколько потребуется.

Пытаясь одной рукой расстегнуть все пуговицы на блузке, Клер второй рукой быстро набрала смс:

"На обычном месте. Могу опоздать на пару минут. Все в порядке?"

Получив смс Клер, Коннор побарабанил пальцами по рулю. "Все" определенно не было в порядке. Он даже набрал слово "нет" в ответной смс, но решил, что это будет не совсем честно: так пугать ее. В конце концов, ничего экстраординарного не произошло. Просто он был выбит из колеи.

"Да, все хорошо. Просто очень нужен совет. Дать его можешь только ты".

И снова написал вдогонку еще смс:

"И вообще я соскучился :)"

"Следующий мой телефон будет водонепроницаемым, надеюсь, такие существуют", – подумала про себя Клер, пытаясь как можно меньше касаться телефона мокрыми руками и одновременно написать смс без ошибок. Почему-то о том, что можно сначала принять душ, а потом уже ответить, ничего с Дойлом не случится за пять минут, ей в голову не пришло.

Возврат к списку