Однажды в баре

Автор: Cassandra, DellaD

Коннор долго смотрел ей в глаза, пытаясь понять: она действительно так думает или просто говорит то, что по ее мнению он хочет услышать? Да, у него сейчас было две важные задачи, на обе было трудно найти время. Наверное, если бы ему не надо было завтра ехать за Дэном, он наплевал бы на все и остался с ней, а там уже как пойдет. Может быть, с утра она и жалела, но он мог бы попробовать ее переубедить тогда же, с утра. Но Дэн наверняка рассказал про Алекс. И пусть он не знал ее имени, даже по описанию они с Клер не имели ничего общего. Если дело действительно дойдет до суда, чего Коннор искренне надеялся избежать, это будет не очень хорошим фактом. Доказывай им потом, что именно Клер убедила его пересмотреть свое отношение к сыну. И именно Дэн, а точнее реакция Алекс на его появление, убедило его изменить свой подход к отношениям с женщинами. Так и получилось, что он одновременно был вынужден строить в двух местах. И иногда ему придется жертвовать одним ради другого. Думать о том, что будет, когда закончится его отпуск, ему совсем не хотелось.

– Спасибо.

Коннор притянул ее к себе, чтобы поцеловать еще раз. Чтобы она поняла: он не шутил, когда говорил, что хочет остаться. Некстати мелькнула мысль, что время еще раннее, если он задержится здесь еще на час, успеет потом одеться и вернуться домой, чтобы спать все-таки у себя. Но это было бы уже совсем по-свински. Слишком похоже на то, как он частенько поступал раньше.

Он оторвался от ее губ, коснулся лбом ее лба, не желая полностью выпускать ее из своих объятий, прикрыл глаза, наслаждаясь ощущениями. Так никогда не было раньше. В груди не было этого сладкого, вязкого, теплого, похожего на оплавившийся шоколад, комка. Дышать почему-то было тяжело, как будто он только что бежал.

– Мне действительно пора, – пробормотал он, не двигаясь с места.

Если бы он ушел сразу после своего "спасибо", Клер бы поняла. Возможно, выпила бы еще бокал вина, свернулась калачиком на диване возле телевизора, с полчаса жалела бы себя и думала о том, что он поступил как действительно хороший отец, который в первую очередь думает о своем сыне.

Если бы он ушел сразу после поцелуя, она бы закрыла за ним дверь, прислонилась бы к ней спиной и несколько минут стояла бы, глупо улыбаясь в пустоту и мечтая о том, как у них все может сложиться, отмахиваясь от глупых опасений.

Но он не ушел. Он остался стоять, как будто не хотел уходить. И она не могла позволить ему уйти. Ей казалось, что сердце стучит где-то в черепе, и что он тоже слышит этот грохот, выдававший ее с головой.

– Ты же можешь съездить домой с утра? – тихо спросила она. – Я не знаю, где ты живешь, но даже до противоположного конца Чикаго утром без пробок не больше часа езды. Конечно, тогда тебе придется проснуться часов в шесть...

Клер замолчала, не в силах ни продолжить дальше, ни открыть глаза, чтобы посмотреть на него. Она делает то, чего хотела меньше всего: заставляет его искать компромисс между ней и сыном.

Мозг Коннора еще что-то напряженно считал: он доехал сюда за полчаса, значит, утром ему нужен будет час на то, чтобы поехать к себе и вернуться за ней, плюс еще полчаса дома на приведение себя в порядок, итого полтора. Достаточно будет проснуться в семь, чтобы было еще полчаса на непредвиденные задержки. Сейчас было десять, времени еще вагон. И не надо выбирать между ней и сыном, он может успеть все.

Мозг еще что-то там просчитывал, но Коннор понял, что решение уже давно принял. Он принял его еще в тот момент, когда она спросила, действительно ли он хочет уехать.

– Что ж, по крайней мере, я попытался поступить правильно, – пробормотал он, целуя ее шею.

Едва она поняла, что он остается, как все опасения, что она заставляет его выбирать между ней и сыном, что даже влюбленная до одури Линдсей ушла от него, что она до сих пор не разобралась, что ей самой от него нужно, исчезли.

– А может быть, именно так и правильно, – серьезно ответила она.

Клер уже потянулась к пуговицам его рубашки, но, зацепившись за ткань обожженными пальцами, тихо охнула, поспешно обняла его правой рукой за шею, стараясь касаться его тыльной стороной ладони, и попробовала справиться с пуговицами левой рукой.

Коннор, конечно, заметил ее болезненную реакцию, но сейчас такая мелочь, как не вполне дееспособная рука его едва ли могла остановить. Хотя левой она все-таки владела не так хорошо, как пыталась его убедить примерно с час назад.

– Я помогу, – прошептал он, мягко отстраняя ее руку. Он справился со своими пуговицами за несколько секунд, благо, он каждый день застегивал и расстегивал на себе рубашки. Когда последняя пуговица послушно вылезла из петли, Коннор снова нашел ее ладонь и прижал к своей груди. Ее пальцы обжигали даже через ткань рубашки, а стоило коже коснуться обнаженной кожи, как ему показалось, что его ударило током.

"Надо было в этой жизни меньше заниматься сексом и больше любовью, это ведь гораздо лучше", – промелькнуло в голове. Коннор даже успел удивиться, откуда сейчас в его голове берутся связные мысли.

С пуговицами на ее блузке он справлялся уже не так хорошо. Во-первых, потому что они были непривычно маленькими, во-вторых, потому что пальцы уже мелко дрожали.

Клер вспомнила, как еще пару месяцев назад профессор Дойл в ее голове занимал положение стойкого равновесия и даже не думал скатываться в какую-либо сторону. Сейчас же он так стремительно несся в одну из сторон, что ей становилось страшно. Как же так вышло, что он из коллеги превратился сначала в хорошего собеседника, затем в друга, а теперь вот собирается перейти на следующий уровень? Ведь еще пару лет назад она сдержанно усмехалась, глядя на Линдсей, а теперь сама заняла ее место. И с этого места, оказывается, открывается совершенно другой вид на Коннора Дойла. Такой, что дыхание перехватывает.

Обожжённая рука перестала болеть, потому что сейчас вся кожа под его руками была раскалена похлеще той формы с шарлоткой.

Клер провела кончиками пальцев по его щеке, коснулась губ и улыбнулась. Да, о таком Конноре она никогда даже не мечтала. Она положила руки ему на плечи и поцеловала его, думая лишь о том, что завтра ни о чем жалеть точно не будет.

Глава 6

Коннор все же немного проспал. Будильник сработал в семь утра, но он смог поднять себя с постели только в половину восьмого. Еще десять минут ушло на то, чтобы одеться, плеснуть в лицо холодной воды, поцеловать еще не до конца проснувшуюся Клер, попросить ее быть готовой к девяти и спуститься к машине. Город был действительно пустым. Настолько, что Коннор даже позволил себе немного превысить скорость, чтобы компенсировать время.

Позавтракать он, конечно, не успел. Благо Клер вышла к его машине с термокружкой с кофе. Коннору захотелось ее за это расцеловать, но он ограничился быстрым одиночным поцелуем в губы, потому что было пора выезжать.

Все три часа в дороге он был неожиданно напряжен, гадая, что его ждет дома у Стефани. Он был почти уверен, что не отпустить Дэна она не сможет, но нервы наверняка потреплет.

И он был прав. Стеф, конечно, пришла в бешенство, увидев Клер. Начала что-то выговаривал ему насчет того, что он собрался перезнакомить сына со всеми своими бабами и что она не может отпустить ребенка с таким отцом. Снова встрял Стивен и сказал, что уже обо всем договорились. Стеф еще немного пошумела, но сдалась. Тем более Клер вела себя довольно невозмутимо, с достоинством, что, по всей видимости, вынудило Стеф соответствовать.

Странно было то, что Дэн растерял весь свой энтузиазм, когда увидел Клер. Поздоровался с ней довольно сухо и прошмыгнул в машину. Коннор попрощался со Стефани, выслушал еще раз свод правил и условий, пожал руку Стивену и пошел вместе с Клер к машине.

Ужасно хотелось есть, поэтому он предложил отвезти всех где-нибудь перекусить. Дэн снова отреагировал с деланным безразличием, поэтому пришлось самому искать подходящее место. Он выбрал классическую американскую закусочную с нездоровой, но любимой детьми едой, решив, что один раз можно. Ход был верным: Дэн оживился. Правда, ненадолго. Когда они сели за столик, он снова насупился. Коннор беспомощно посмотрел на Клер: может, она понимает, в чем дело.

И Клер, конечно же, понимала. Она корила себя за то, что поехала. Не нужно было. Нужно было дать время Дэну привыкнуть к отцу, они ведь тоже практически незнакомы. Нужно было дать время им обоим. А она так бесцеремонно навязалась и все испортила. Правильно было бы вчера отпустить Коннора домой (если не сказать – вообще не посылать ему смс), а уж потом, после его отпуска, и пытаться что-то там строить.

Однако стоило ей вспомнить прошедшую ночь, как совесть испуганно замолкала. В конце концов, она ни в чем не виновата. И Дэну придется смириться с тем, что у его отца есть личная жизнь. Конечно, Клер не собиралась вступать на тропу войны, потому что, кто бы в ней ни выиграл – она или Дэн – Коннор всегда будет проигравшим.

"А не слишком ли много чести, Дэвисон? – мысленно усмехнулась она сама себе. – С чего ты взяла, что Коннор сильно расстроится, если ты проиграешь? Вы провели всего одну ночь вместе. И пусть он говорил тебе, что с тобой впервые все было настоящим, но ведь ты не можешь точно знать, что он не говорил такого другим. По-моему, ты уже поняла, что совершенно не знала его все эти годы. Быть может, он говорил это и всем. Стефани, Линдсей, Алекс..."

Клер поморщилась. Что ж она вцепилась в эти три имени?

– Кому что принести? – весело спросила она, когда они заняли столик в этом заведении, которое почему-то принято называть "рестораном". – Я схожу за заказом, вы пока пообщайтесь, вам же нужно построить планы на каникулы, так?

– Дэн, что ты будешь? – спросил Коннор, подавляя в себе трусливое желание оставить Клер за столиком и самому пойти за едой. Это вполне можно было бы объяснить и галантностью, но Дойл, в отличие от своих бывших подруг, не имел иллюзий на свой счет.

– Я не голоден, – буркнул тот, демонстративно глядя в окно.

– А я ужасно голоден, – Коннор через силу улыбнулся Клер. – Буду чизбургер, картошку и кофе.

Дэн весьма заметно сглотнул, поэтому Коннор снова повернулся к нему и уточнил:

– Ты уверен, что ничего не хочешь? Пирог? Молочный коктейль?

– Я буду то же, что и ты, только вместо кофе клубничный коктейль, – Дэн совершенно по-детски пытался и продолжить дуться, и поесть.

Коннор снова посмотрел на Клер и улыбнулся.

– Ужин будет за мной.

– Договорились.

Она улыбнулась ответ, встала из-за столика и прошла к свободной кассе. Стоило ей отвернуться, как улыбка мгновенно сползла с ее лица. Еще вчера вечером она представляла себе все не так. Только теперь поняла, какой же глупой и наивной была мысль, что они прямо так сразу подружатся.

Есть перехотелось, поэтому она ограничилась только салатом и колой. Пока она ждала заказ у кассы, несколько раз оборачивалась, чтобы посмотреть на Дэна и Коннора, и ей казалось, что без нее разговор у них клеится лучше.

– Так, у тебя есть какие-то пожелания? – спросил Коннор у Дэна, когда Клер отошла. – Насчет того, чем заняться в каникулы?

– Не знаю, – Дэн пожал плечами. – Покажешь, где ты работаешь?

– Разве что здание штаб-квартиры с улицы, – усмехнулся Коннор. – Во-первых, я в отпуске, во-вторых, у нас там пропускной режим, просто так нельзя зайти и посмотреть. Думаю, это можно будет сделать в следующий раз.

– Тогда я хочу в планетарий, – Дэн был разочарован, но, похоже, у него список желаний еще пока не закончился. – И в зоопарк. А куда ты любишь ходить?

"В бар, в трех кварталах от главного офиса", – неожиданно подумал Коннор, но вслух этого не сказал, конечно. Только пожал плечами, отчаянно пытаясь вспомнить, куда он любит ходить. Большую часть времени он проводил или на работе, или в компании своих коллег в различных заведениях после работы, или там, куда таскали его с собой его женщины. По выходным, когда они были, они ходили с Питером и Реем в тренажерный зал. На этом список мест, где он бывал, заканчивался.

– Даже не знаю, – признался он. – Мы тут с Клер, например, присмотрели экскурсию на шоколадную фабрику, – это было единственным, что пришло Коннору в голову.

Дэн мгновенно снова нахмурился.

– Я не люблю шоколад, – буркнул он.

– Неужели? – удивился Коннор. – А кто две недели назад слопал весь шоколад, который лежал у меня дома?

Дэн насупился еще больше.

– Не хочу никуда идти с ней.

– Ах, вот в чем дело, – наконец-то понял Коннор. – Почему? Клер тебе не понравилась? Ты же ее еще совсем не знаешь.

Дэн сердито сложил руки на груди и отвернулся к окну. Коннор не ожидал такой реакции, поэтому не знал, что с ней делать. Неужели Алекс так сильно напугала Дэна, что он теперь думал, что Клер такая же? Ведь сама она еще ничего плохого не сделала и не сказала.

– Не хочу тебя огорчать, но Клер моя коллега, мой друг и... важная часть моей жизни, – спокойно произнес Коннор. – Так что лучше бы вам подружиться, потому что она никуда не денется.

По крайней мере, ему хотелось на это надеяться. Он не был готов отказаться от нее ради спокойствия Дэна, не после этой ночи. Любую другую, такую как Алекс, он бы, не задумываясь, прогнал. Он так и сделал. Они никогда ничего не значили, просто заполняли пустоту. Было неважно, кем они были. С Клер было иначе, хотя Коннор пока не сформулировал для себя, почему. Он просто чувствовал, что ее он не сможет так просто взять и заменить другой.

Пока он об этом думал, вернулась Клер с подносом. Коннор поспешно встал и перехватил поднос, чтобы помочь ей. Дэн хмуро наблюдал за этим. Клер старалась выглядеть спокойно и дружелюбно, хотя Коннор был уверен, что она поняла, в чем дело, гораздо раньше него. Ему было неловко за это, но сейчас он едва ли мог что-то сказать. Не при Дэне.

Но его сын, по всей видимости, не унаследовал от него чувство такта, потому что едва Клер села на свое место, он спросил:

– Ты собираешься на ней жениться?

Коннор понял, что попал в западню. В данной ситуации на этот вопрос просто не существовало правильного ответа.

Клер мгновенно поняла, что разговор в том числе был и о ней. Но что это был за вопрос? Дэн что, ревнует? Она перевела взгляд с мальчика на Коннора. Кажется, его этот вопрос тоже поставил в тупик. Он просто не знал, что ответить. И она его понимала. Вряд ли семь лет совместной работы, несколько встреч в баре и одну проведенную вместе ночь можно назвать серьезными отношениями, которые вскоре приведут к предложению руки и сердца. Клер этого не ждала и в данный момент даже не хотела. Она знает Дойла так же плохо, как и он ее.

– Дэн, – Клер подмигнула мальчику, – кажется, ты поставил своего папу в неловкое положение. – А потом сказала уже серьезнее: – Мы пока не собираемся жениться. Обычно людям нужно время, чтобы узнать друг друга и решить, смогут ли они всю жизнь прожить вместе.

– Если люди женятся, то это еще не значит, что они собираются прожить вместе всю жизнь, – Дэн продолжал хмуриться. – С мамой отец развелся, – напомнил он слишком язвительно для своего возраста. – Так что даже если он на вас женится, не рассчитывайте на всю жизнь.

– Дэн, прекрати, – негромко, но властно потребовал Коннор.

Клер напомнила себе, что это всего лишь двенадцатилетний мальчик, который, к тому же, ревнует к ней своего отца. И отчасти в этом есть ее вина. Еще несколько недель назад ее не было в жизни Коннора, и Дэн не предполагал, что ему придется с кем-то его делить. Она свалилась как снег на голову, без предупреждения и объявления войны. К тому же, она старше. И именно она должна искать компромисс. Она и Коннор, а не Дэн.

– Не будем загадывать так далеко, – спокойно сказала Клер. – Давайте лучше разберемся с сегодняшним днем. Куда мы дальше? – Она посмотрела на Дойла.

– Поедим, потом доедем до Чикаго, завезем вещи Дэна ко мне, потом не знаю... Можем сходить в кино, потом поужинать где-то...

Коннор не успел договорить, потому что Дэн совершенно невежливо перебил его:

– Она что, будет с нами весь день?

– Да, будет, – неожиданно резко ответил Коннор.

– Почему?

– Потому что я так сказал.

Он не поднял голос, как это, бывало, делал его собственный отец, но его манеру узнал и сам удивился. Как такое могло выйти, если он рос практически без отца, они виделись раз в год, на каникулах, а во взрослой жизни почти не общались? И вот теперь Коннор говорил, как он.

Клер почувствовала, как раздражение медленно сменяется обидой. Она еще ничего не сделала Дэну, чтобы он так о ней говорил. Она постаралась как можно незаметнее вдохнуть и на несколько секунд задержать дыхание, а потом так же невозмутимо, как и раньше, сказала:

– У меня тут случайно оказалось расписание сеансов в кинотеатре, мы можем выбрать, что посмотреть.

Она достала из сумки сложенный вчетверо лист бумаги и положила на стол. Случайно – это, конечно, была неправда. Коннор еще вчера упомянул кино, поэтому утром, когда он уехал к себе, она нашла в интернете расписание и распечатала его, чтобы потом им не пришлось гадать, куда и во сколько поехать.

– Мне все равно, – тут же буркнул Дэн, взял картошку и принялся ее есть, снова демонстративно глядя в окно.

Коннор устало потер лоб, подпер голову рукой и посмотрел на Клер. Беззвучно, одними губами сказал: "Прости". А потом уже вслух добавил:

– Есть там что-нибудь документальное? Про природу?

Ладить с детьми Коннор не умел, но он кое-что понимал в провокациях, поэтому он надеялся, что ему удастся вовлечь Дэна в выбор фильма, если сам будет выбирать заранее скучные вещи. Главное, чтобы Клер поняла и подыграла.

Клер поймала его взгляд и едва заметно улыбнулась, показывая, что все поняла.

– Это самый большой кинотеатр, Коннор, здесь есть все. Пятый зал специально отдан под документальные фильмы. Если мы пойдем туда до ужина, попадаем на сеанс "Смертоносные змеи Индии", если после – "Дневник большого медведя". Можно еще поторопиться и успеть на "Тайны Тихого океана".

Возврат к списку