Однажды в баре

Автор: Cassandra, DellaD

Клер выпрямилась и облегченно выдохнула. Значит, он действительно не имел намерений тут с ней заигрывать, потому что она, проверяя, дала ему все шансы для этого. Можно расслабиться и продолжать просто пить и разговаривать.

– Спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь, – улыбнулась она в ответ. – Если я получу служебную, то уже точно никогда не соберу все документы для страховки, и так лень.

Клер взглянула на часы. Было уже довольно поздно, если он решил продолжать расследование, быть может, у него с утра будет много дел?

– Ты же еще не уходишь? – с надеждой в голосе спросила она.

– Если ты не торопишься, то я тоже, – Коннор тоже посмотрел на часы. – Ты не торопишься?

– Я не тороплюсь. Твоя смс пришла как раз в тот момент, когда я уже собралась наступить себе на горло и написать отчет Роллинзу раньше положенного, так что ты меня просто спас.

Клер задумчивым взглядом изучала бутылки за спиной бармена, размышляя, что бы еще выпить, но, так ничего и не придумав, снова повернулась к Коннору.

– Ты сказал, что твоя жена тебя ненавидит. За что? Неужели только за то, что ты ушел со спокойной работы? – прежде, чем успела подумать, спросила она.

Коннор вздохнул, прикинул в уме, сколько еще он может выпить прежде, чем это плохо скажется на его завтрашней работоспособности. По всему выходило, что еще один Джин Физ его организм точно выдержит без последствий. Поэтому он снова подал бармену знак повторить, а потом ответил Клер:

– Дело не в работе. А в том, что меня снова не было дома, меня никогда не было рядом, когда ей это было нужно или она этого хотела. Думаю, она ненавидит меня все за то же: за то, что я разочаровал ее. Она представляла себе меня каким-то другим. И я даже попытался таким быть. Я был таким целых два года. Но, наверное, себя я любил больше, чем ее. Потому не смог стать таким, как она хотела. И она мне этого не простила. Я же говорил тебе в прошлый раз: я не могу сделать женщину центром своей вселенной. А женщины такого не прощают.

– Ну ладно, женщину ты не можешь. А ребенок? Твоя жена считает, что ему без тебя лучше, а ты-то почему с этим соглашаешься? Или тебе тоже без него лучше?

Наверное, ей не стоило затрагивать эту тему, но уж очень хотелось знать, чем руководствуются мужчины, когда вот так наплевательски относятся к своим детям. Ее саму всю жизнь держали в тисках, не давая ни капли свободы, быть может, потому ей так и нравится все делать назло, доказывая всем на свете, что она все может решить сама и не нуждается ни в чьей помощи. И хотелось понять, могло ли в ее семье все быть по-другому.

– Если ты думаешь, что у меня есть этому оправдание, то ты ошибаешься, – очень спокойно ответил Коннор. Он давно смирился с тем, что отец он плохой и что ни одной веской причины у него для этого нет. Кроме собственного эгоизма. – Даже когда мы были женаты и жили вместе, я видел его в основном спящим или по выходным. Потом, когда они переехали в другой город, я мог видеть его уже раз в несколько месяцев. Просто приезжать на день или на два. В конце концов, Стеф, моя бывшая жена, популярно мне объяснила, что каждый раз, когда я появляюсь, Дэн очень волнуется, потом не спит ночами, плачет, скучает, а потом постепенно забывает. И потом снова появляюсь я. И все начинается сначала. Так что без меня ему лучше. Новый муж Стеф прекрасно справляется с ролью отца, Дэн его обожает.

Коннор посмотрел на Клер и безразлично пожал плечами.

– Какой смысл мне вмешиваться?

– Не знаю.

Клер отвела взгляд. С чего она на самом деле лезет к нему в душу? Ей ведь не настолько интересно и важно знать, почему Коннор не общается со своим сыном. Несколько часов назад она и не знала о существовании ребенка. Да и сам Дойл ей не лучший друг. Они просто нечаянно столкнулись в баре несколько недель назад. И вот сегодня решили повторить.

Но, раз уж начали этот разговор по душам, почему бы и не продолжить?

– Ну ладно, я поняла, – сказала Клер, – твоя жена не хочет, чтобы ты встречался с сыном, тебе это тоже не особенно нужно, а сам Дэн? Сколько ты сказал ему лет? Двенадцать? Мне кажется, в таком возрасте у него уже тоже есть свое мнение.

– Вполне возможно, – согласно кивнул Коннор. – Но я его не знаю. Последний раз я его видел, когда ему было семь лет. С тех пор у нас со Стефани уговор: когда я спрашиваю, она рассказывает, как у него дела, если от меня что-то нужно, она говорит, если с ним что-то случается, она мне говорит. В обмен на это я не разрушаю их маленькую семейную идиллию. Я надеюсь, что если вдруг Дэн изъявит желание меня знать и общаться со мной, она мне об этом скажет. Только я сомневаюсь, что он захочет. Я бы не захотел.

А точнее он сам не захотел в аналогичной ситуации. Но это уже была другая история, сегодня он не был готов Клер ее рассказывать.

– Расскажи мне лучше о своей семье? – попросил он, словно продолжая вслух свою мысль.

Клер даже не сразу поняла, что он сменил тему. Только что говорил про своего сына, а теперь просит ее рассказать о семье. Она сложила руки на груди.

– Ничего необычного. Мама, папа и сестра. Замужем не была, детей нет.

Клер усмехнулась. А ведь все действительно звучит банально, если говорить только то, что лежит на поверхности.

– Дэвисон – это девичья фамилия моей матери. Я взяла ее, когда мне исполнился двадцать один год. Вся моя семья носит другую фамилию. Хэррингтон.

Клер была уверена, что Коннор слышал эту фамилию. Да и кто ее не слышал? Ее отец – владелец сети отелей не только в Чикаго, но и в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Лас-Вегасе.

Коннор удивленно приподнял бровь. Надо же, он никогда бы не подумал, что Клер может быть богатой наследницей. Или просто однофамилица? Хотя, будь однофамилицей, зачем стала бы брать девичью фамилии матери?

– Из тех самых Хэррингтонов? – все-таки уточнил он. – Твой отец не обиделся, когда ты сменила фамилию?

– Мой отец обиделся, когда я не стала поступать в Гарвардскую школу бизнеса, как моя сестра, чтобы заниматься семейным делом. Разозлился, когда я пошла в медицинский. Перестал со мной разговаривать, когда я стала патологоанатомом. И лишил наследства, когда я сменила фамилию.

Клер пожала плечами и улыбнулась, вспоминая лицо своего отца, когда он сказал ей, что отныне она будет зарабатывать себе на жизнь самостоятельно. А ей всю жизнь только это и надо было. Чтобы ее оставили в покое и перестали командовать каждым ее шагом.

– Никогда не понимал этого настойчивого желания отцов что-то лепить из своих детей, – раздраженно фыркнул Коннор. – Не послушалась – и молодец. Зато твоя жизнь – только твоя. Твои ошибки и твои победы – все это твой триумф и твоя ответственность. Хуже нет, чем расплачиваться за решения, которые даже не ты принимал.

– Вот, наконец-то хоть кто-то со мной согласен, – рассмеялась Клер, – а то только и слышала, что могла бы не в трупах копаться, а на Гавайях загорать. Только, Дойл, у меня к тебе ответная просьба. Я молчу про твоего сына, а ты молчишь про моего отца, идет? Потому что я не хочу, чтобы ни в Управлении, ни где бы то ни было еще, меня ассоциировали с Хэррингтонами. Вообще, и фамилия моего отца, и место моей учебы есть в личном деле, но раз ты, человек, которого я всегда считала педантом, не так уж внимательно его читал, есть надежда, что остальные читали его еще невнимательнее.

– Конечно, я все понимаю, – Коннор снова улыбнулся ей. Почему-то известие о том, что она все-таки не богатая наследница быстро исправило Дойлу испортившееся, было, настроение. – Я вообще не из болтливых на самом деле, только иногда себе такое позволяю. И ты никого не слушай. Я про Гавайи и прочее. В этой жизни есть вещи гораздо более приятные.

– Я была на Гавайях, меня не впечатлило, – согласилась Клер.

Она снова взглянула на часы. Теперь было уже неприлично поздно. И как бы ей ни было хорошо сидеть в этом прокуренном баре и болтать с человеком, с которым они столько лет проработали вместе, нужно было собираться домой. Не забыть бы еще Мэтту позвонить. И придумать что-нибудь правдоподобное, почему не ответила сразу.

– Ладно, Дойл, предлагаю расходиться, – с сожалением сказала она. – Мне очень нравится тут с тобой болтать, но нам обоим завтра еще работать.

– Согласен, – Коннор кивнул, допивая свой коктейль и подзывая бармена. Расплатившись за их коктейли, он взял в руки пальто и посмотрел на Клер. – В этот-то раз позволишь поймать тебе такси? И проводить домой?

Клер улыбнулась.

– В прошлый раз тебя мой вежливый отказ не остановил, поэтому давай сразу без расшаркиваний. Пойдем.

Глава 3

Клер вышла из здания Управления и в растерянности остановилась на парковке. Пора бы уже, наверное, отнести документы в страховую, пока все сроки не вышли, и купить себе новую машину. Хотя домой ехать не хотелось. И никуда не хотелось. Она решительно не знала, чем занять себя этим вечером. Быть может, пора воспользоваться предложением Дойла и послать ему смс? Главное, не начать ему ныть. Потому что жаловаться одному кейс-менеджеру на другого кейс-менеджера – это было верхом непрофессионализма.

Зайдя за угол, чтобы не столкнуться нечаянно с Прейгером (а она знала, что он еще не ушел с работы), Клер стянула зубами с правой руки перчатку, достала из сумки телефон и быстро написала смс:

"Если ты не в командировке и не занят, жду на обычном месте".

Потом подумала и написала еще одну смс:

"Если в командировке или занят, буду пить одна".

В любом случае, она собиралась пойти в ставший уже любимым бар. Настроение сегодня было как раз для Блэк Саббата. Дойл долго не отвечал, она уже решила, что он все-таки занят, когда телефон все-таки пиликнул.

"В Чикаго и свободен. Одна не пей, скоро буду".

Клер улыбнулась, решительно толкнула дверь бара, с удовольствием отмечая, что он почти пустой. Можно было занять любой столик, однако она по привычке села за барную стойку.

Сообщение Клер пришло в тот момент, когда Коннор скучал на совещании у Элсингера. Ничего необычного, простое пятничное подведение итогов. Набирать ответное сообщение было неудобно, Элсингер и так дважды недовольно посмотрел в его сторону: когда пришло первое смс и когда пришло второе. Дойл демонстративно убрал телефон в карман, давая оперативному директору понять, что все его внимание отдано ему. Потом не удержался и скользнул взглядом по Прейгеру, который сидел с другой стороны стола. Ощущение было странное, хотя они с Клер не делали ничего такого. По крайней мере, перед Алекс Коннору не было стыдно.

Вот до этого момента, когда он вспомнил, что обещал Алекс поездку на уик-энд за город. Они должны были поужинать сегодня вечером и выехать на ночь глядя, чтобы через три часа поселиться в маленьком симпатичном отеле. Придется немного переиграть планы.

Когда через пять минут совещание закончилось, Коннор проворно набрал Клер ответную смс, потом быстро позвонил Алекс, сказал, что задерживается на работе, поэтому придется отменить ужин и ехать за город завтра. Та лишь немного поворчала, но не более. За это Коннор и любил отношения с ней: она всегда легко могла занять себя, когда у него не было на нее времени.

Правда, раньше он никогда не прикрывался работой, чтобы пойти в бар и выпить с другой женщиной. Пусть даже и просто с другом.

Коннор отмахнулся от этих мыслей, собрал свои вещи и спустился на парковку. Если он ограничится одним бокалом пива и потом достаточно долго просидит в баре, то он вполне сможет сесть за руль. Бросить машину он не мог: она будет нужна ему с утра.

Клер сидела за стойкой. Странно, сегодня бар был почти пуст, несмотря на пятницу, но Дэвисон все равно выбрала стойку бара. Он бы тоже так сделал. Столик на двоих – это слишком интимно.

– Привет, – поздоровался он, подходя к ней. В этот раз он повесил пальто на вешалку, снял пиджак и повесил на спинку стула его. Привычным движением ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу. – Ты все-таки разбила другую машину или написала мне какому-то другому поводу?

– Привет, – сама того не ожидая, Клер расплылась в улыбке. – Я не настолько фиговый водитель, Дойл, чтобы разбить вторую машину за три месяца. К тому же я ее еще так и не купила. Просто захотелось выпить в твоем обществе.

Она посмотрела на чашку с кофе перед собой и подумала, что это было какое-то нелепое оправдание своей смс. Но начать с порога рассказывать, зачем позвала его, она не могла. Она до сих пор сомневалась, стоит ли вообще рассказывать. Она уже убедилась, что Дойла знает крайне плохо, мало ли, какие у него отношения с Прейгером, вдруг он прямо в понедельник пойдет и заложит его Элсингеру. Это у Мэтта все вокруг друзья, другие могут считать его вовсе и не другом.

Но правда была в том, что ей нужен был взгляд со стороны. И желательно взгляд именно Дойла. Во-первых, он кейс-менеджер, он может поставить себя на место Прейгера и сказать, как поступил бы он в аналогичной ситуации. А во-вторых, как она уже могла убедиться, у него довольно циничный и трезвомыслящий характер, он сможет посмотреть на все произошедшее здраво, не через призму симпатии к ней. И если его мнение совпадет с ее мнением, она сама пойдет к Элсингеру, пусть не затем, чтобы ее уволили, но как минимум за выговором в личное дело. Если же его мнение совпадет с мнением Мэтта, она поймет, что так и должно быть, и на этом успокоится.

Возврат к списку