Найтенгейл

Автор: Cassandra, DellaD

– Не надо меня успокаивать. Просто... не надо. У меня никого нет на четвертом этаже, а мне нужно дождаться шерифа, чтобы сказать, где мы уже ищем. Идите наверх, начните там поиски. Я пришлю к вам пару копов, когда они будут здесь, и приду сам, – он протянул Клер фонарик, повернулся и пошел в сторону дороги.

– Меня всегда это в нем бесило, – призналась Линдсей. – Как только что-то случается, сразу закрывается и уходит в глухую оборону. Не дает ни помочь, ни поддержать. Как будто ты ему чужая.

Клер молча пожала плечами и направилась к лестнице. Пока Линдсей не сказала, она даже не обратила внимания на поведение Коннора. В конце концов, она семь предыдущих лет считала его крайне замкнутым человеком, а за последние восемь месяцев, что они вместе, ничего такого не случалось. Только вот теперь вспомнилось, как сама же вчера упрекала его в том, что он считает ее чужой.

На четвертом этаже было пусто.

– Не представляю, куда он делся, – пробормотала она, заглядывая в каждый кабинет. Но, кроме пыли и разрухи, там ничего не было.

Поиски продолжались до темноты. За это время сотрудники ОНИР вместе с полицейскими осмотрели Найтенгейл и прилегающую территорию сверху донизу, заглянули буквально под каждый камень.

– Его нигде нет, профессор, – доложил по рации шериф. – Возможно, он ушел с территории. Может быть, в лес. В любом случае оставаться на территории Найтенгейла после захода солнца – плохая идея. Я предпочту прочесывать местный лес в темноте, чем быть здесь. Особенно после этой пленки.

– Предлагаете мне прекратить поиски на ночь? – холодно поинтересовался Коннор в рацию. Он вместе с Клер спускался по лестнице на первый этаж, после того, как лично проверил все восточное крыло. – А если он все-таки здесь? Я не могу оставить ребенка одного на развалинах ночью.

– Его здесь нет, – ответила рация голосом шерифа. – И вы это прекрасно знаете, профессор Дойл. Я понимаю, это ваш сын, и мне очень жаль, но в Найтенгейле его нет. Я и мои люди уходим. Возьмем собак и пойдем прочесывать лес. Вы с нами?

Коннор молчал какое-то время, потом ответил:

– Хорошо. Давайте встретимся у главного входа. Отбой.

Опустив рацию, он нажал кнопку на коммуникаторе в ухе:

– Всех техников и сотрудников службы безопасности прошу собраться во дворе, у главного входа в Найтенгейл. Мы прекращаем поиски здесь. Дальнейшие указания дам лично.

Он убрал руку с передатчика, внезапно останавливаясь и хватаясь ладонью за обшарпанную стену. Страх и безысходность вдруг захлестнули его с такой силой, что у него закружилась голова и к горлу подкатила тошнота. Он до боли сжал руку, в которой держал полицейскую рацию, и прикрыл глаза.

Клер, все это время шедшая сзади, мгновенно остановилась и в растерянности посмотрела на него. Она не знала, что ей делать. Хотелось успокоить его, прямо сейчас обнять, но днем он велел этого не делать. И Линдсей подтвердила, что так было всегда.

– Коннор, мы не можем все уйти отсюда на ночь, – тихо произнесла она. – Вдруг он все-таки здесь. Или придет сюда. Я останусь. Тебе нужно руководить дальнейшими поисками, а я могу остаться.

– Не надо, – возразил он, не оборачиваясь к ней. – Шериф прав, его здесь нет. Да и в одиночку ты его все равно не найдешь. Если здесь действительно опасно ночью, оставаться тут одной тебе тем более нельзя. Я не хочу еще и за тебя бояться.

Он несколько раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

– Хорошо, что у меня мальчик. Будь Дэн девочкой, я бы уже с ума сошел, – очень тихо заметил он.

Клер все-таки не удержалась и погладила его по плечу.

– В том-то и дело, что опасно здесь только для молоденьких девочек, мне ничего не угрожает. И привидений я не боюсь, – она попыталась улыбнуться. – Здесь нужно кому-то остаться. Вдруг Дэн заблудился в лесу и выйдет сюда. Он может испугаться, если окажется здесь один ночью.

Мир, наконец, перестал кружиться вокруг него, и Коннор рискнул отпустить стену и открыть глаза. Он повернулся к Клер и даже попытался ей улыбнуться.

– Спасибо, Клер. – Он не был уверен, за что благодарит ее. То ли за то, что она готова рискнуть ради Дэна, то ли за то, что не лезет к нему с глупостями вроде "как ты?" и "все будет хорошо". – Будь на связи. Если что увидишь, не лезь на рожон, ради всего святого. Лучше уходи. Хорошо?

– Конечно, – кивнула она. – Не переживай, героя изображать я не стану. Если найдете Дэна, сразу мне сообщи, хорошо? – в свою очередь попросила она.

– Конечно.

Он сдержанно кивнул ей и пошел к главному входу, где его ждали шериф со своими людьми и Рей с техниками вспомогательной команды и сотрудниками службы безопасности ОНИР.

Оставшись одна, Клер поежилась. Привидений она не боялась, но ведь никогда раньше и не видела их вживую, не верила в их существование. Пленка, которую они смотрели в лаборатории, доказывала обратное. И встречаться с этими умершими девушками ей почему-то не хотелось.

Снова включив фонарик, Клер огляделась. Все верхние этажи они проверили, подземелье тоже. Правильнее было бы, наверное, остаться на месте, но она не могла ничего не делать. Нужно чем-то отвлечься, чтобы не думать о том, что сказала Линдсей. И, главное, как полностью подтвердил ее слова Коннор.

Он ушел, оставил ее в месте, где может быть весьма опасно, даже не поцеловав. Конечно, всего его мысли сейчас были заняты Дэном, Клер вовсе не думала, что она для него может быть важнее сына, но ведь и она не чужая. Но он вел себя так, как будто она была чужой. И вчера вечером, и сейчас.

А может быть, так и есть? Может, она навоображала себе гораздо больше, чем есть на самом деле? Что, в конце концов, между ними было? Они просто спят вместе, иногда ходят куда-то и, собственно, все. По сути, даже Линдсей, наверное, была ему ближе. Они ведь жили вместе. А у нее он даже ночевать остается редко. И его вещей у нее дома нет. Как и ее у него.

Сейчас, оставшись одна в пустом заброшенном здании, Клер вдруг поняла, что он действительно не подпускает ее близко к себе. Они действительно чужие друг другу.

Клер тряхнула головой, отгоняя дурацкие мысли, которые с легкой руки Доннер прочно поселились в ее голове, и от которых почему-то хотелось плакать. Нужно спуститься в подземелье. Там, небось, страшно, не будет желания копаться в себе. Тщательно подсвечивая себе дорогу фонариком, чтобы не споткнуться и не сломать ногу, она спустилась вниз. Медленно шла вдоль обшарпанных стен, как вдруг где-то сзади послышался шорох. Клер резко обернулась, и в ту же секунду в передатчике ожил Эксон.

– Так, у нас движение в подземельях, – возбужденно сообщил он.

– Возможно, это Клер, – отозвался Дойл. – Она осталась в Найтенгейле.

– Ее я видел, – возразил Питер – У нас еще движение... Так, я вижу Дэна. Клер, ты нас слышишь? Он появился в том же коридоре, что и ты, за тобой метрах в ста от тебя.

Клер уже не слушала. Фонарик выхватил из темноты невысокую фигуру мальчика, и она бросилась туда. Дэн был весь в пыли, паутине, с расцарапанной щекой, но определенно живой.

– Дэн!

Клер подбежала к нему и, даже не задумываясь, обняла его.

– Ты цел?

Она отстранила его от себя и быстро осмотрела. Вроде бы руки-ноги целы. Нажала на кнопку на коммуникаторе.

– Коннор, он здесь.

– Я уже иду, – отозвался Дойл и тут же дал команду остальным прекращать поиски и возвращаться к мобильной лаборатории.

– Клер, ты не поверишь, где я был и что я видел! – возбужденно сообщил Дэн. По его лицу было видно, что в какой-то момент он плакал, но сейчас в нем было больше радостного возбуждения, чем огорчения. – Пойдем, я тебе покажу, – он попытался потянуть ее за собой.

Поняв, что ему больше ничего не угрожает, Клер мгновенно разозлилась на него. Снова появилось желание отчитать его за такое поведение.

– Стой здесь, Дэн, – довольно резко сказала она, крепко ухватив его за руку. – Сначала мы дождемся твоего папу, чтобы он лично убедился, что с тобой все в порядке. Ты нас всех здорово напугал, хотя, между прочим, еще утром обещал мне больше так не делать.

– Да я же не специально, – смутился Дэн. – Я просто потерялся и никак не мог понять, куда попал и как оттуда выйти. Я сам испугался. Если бы она не показала мне дорогу, я бы никогда не выбрался.

– Кто? – Клер напряженно посмотрела на мальчика.

– Одна из мертвых девочек, – Дэн понизил голос и округлил глаза. – Их здесь много. Очень много, Клер. Она показала мне комнату, где их убивали. И комнату, где они теперь лежат. Их там много, не меньше десятка. Они похожи на мумий.

Клер почувствовала, как задрожали руки. Если бы она не видела ту пленку, подумала бы, что Дэн просто выдумывает. Но теперь у нее почему-то не получалось сомневаться в его словах. Прежде, чем успела подумать, она вытащила из кармана сигареты и зажигалку, однако, бросив взгляд на мальчика, спрятала их обратно. Курить сейчас хотелось больше всего на свете, но Коннор ее за это точно отчитает.

– Сейчас дождемся Дойла, и покажешь эту комнату, хорошо? – слишком нервно произнесла она, впервые, кажется, не сказав Дэну привычное "твой папа".

Дойла пришлось ждать еще томительных десять минут: поисковая группа успела уйти довольно далеко. К тому моменту, когда он появился в подземелье, в сопровождении Рея и шерифа, Дэн уже успел известись от нетерпения.

Увидев его, Коннор на секунду замер и облегченно выдохнул, потом подошел ближе.

– Дэн, где тебя носило? – от пережитого волнения голос прозвучал слишком грубо.

– Я потерялся, – Дэн закатил глаза, как будто его уже очень утомило объяснять, где он был. – Но потом нашелся. Пойдем, покажу, где я был. Там комната, которую вы ищете, и мертвые девочки. Они как мумии... Коннор, я знаю, кем я хочу быть! – лицо Дэна внезапно просияло. – Я хочу быть патологоанатомом, как Клер. И работать у вас!

Клер закрыла лицо рукой и едва сдержала судорожный вздох. Нет, этот ребенок ненормальный. Она-то думала, что он жутко испугается и привидений, и трупов, а он хочет быть патологоанатомом. Такое бывает?

"Только если это сын Дойла", – тут же ответила сама себе.

Она открыла глаза и посмотрела на Коннора.

– Думаю, нам действительно стоит посмотреть. Если там все так, как говорит Дэн, это может многое объяснить.

Коннор перевел взгляд с сына на Клер и обратно. Он чувствовал себя странно. Как после двух бессонных ночей или одной хорошей попойки. Конечности были ватными, в голове – холодно и пусто. Ни мыслей, ни эмоций. В тот момент, когда он выдохнул, увидев Дэна, в нем словно все перегорело. До этого внутри бушевал губительный, уничтожающий все на своем пути пожар, который он скрывал всеми силами. И весь этот свирепый огненный вихрь погас в одно мгновение, оставив Коннора опустошенным и обессилевшим. Ему хотелось забрать Дэна и Клер и просто уйти. Но работа требовала другого.

– Прекрасно, – глухо и неэмоционально пробормотал он. – Твоя мама будет просто в восторге, когда услышит это. Показывай, где твои мертвые девочки.

Обрадованный Дэн потащил их чуть назад, к тому месту, где он пропал. Нажав на одни ему ведомые камни на стене, он открыл потайной ход. Коннор велел ему держаться позади и первым вошел в узкий коридор, который почти сразу превратился в лестницу, ведущую вниз, на уровень ниже. За ним шел Рей, после него Дэн с Клер, замыкал цепочку шериф. Внизу коридор начал ветвиться, и Дэн стал командовать, куда надо поворачивать. После пяти минут блужданий по второму подземелью, они вошли в камеру пыток.

– Вот это место. А вон там, – Дэн показал на вторую дверь из камеры, – лежат они.

Клер осторожно вошла в комнату и огляделась. Курить захотелось еще отчаянней. Это было, наверное, самое страшное место, где ей приходилось бывать. До этого рейтинг возглавлял газораспределительный завод под Архангельском, но там хотя бы не было всех этих орудий пыток. Воображение услужливо нарисовало ей, как и что можно сломать в человеческом теле с помощью всех этих предметов.

Стараясь особенно не смотреть по сторонам, она подошла к столу с железными трубками и контейнерами, который приметила еще на пленке. Как она и думала, это было явно приспособление для слива крови. Темные следы виднелись еще и сейчас. Некоторые были довольно старые, но были и свежие. Клер наклонилась, чтобы рассмотреть лучше.

– Дойл, здесь следы свежей крови, – сказала она, не особенно заботясь, слышит ее Коннор или нет. – Думаю, Эшли Грей была здесь.

– Похоже, мы нашли место преступления, – сказал Дойл шерифу.

Возврат к списку